「よぉ、ご苦労さん」

「.....後藤さん！」


茉子は持っていたもう1枚の隊服に着替えて、桶に入れた冷水と手拭いを運んでいるところだった。
もちろん、義勇の部屋に。

「ご苦労さん」と言っているのは、ベテラン隠の後藤である。


「後藤さん....！！きてくれると思ってたのに....呼んでってお願いしてたのにー....」


子供の頃から蝶屋敷にいた茉子にとって、後藤は頼れる兄のような存在であった。

困った時に呼んでしまうのである。


「いや、行ったわ」

「え？」

「他でもない茉子チャンの頼みとありゃあね、持ち場から離れてたからちょっと遅れたけどちゃんと行ったわ」

「あ、そ、そうだったんですね。すみません、ありがとうございます。退散済みだったのかな....？」

「いや、水さんと茉子、ずいぶん近かったから。とても俺が入れる空気じゃなくてそのまま帰ってきたけど？」

「.....え？！ちょっ...と待って....？！」

「あーほら、水こぼれるって！こういう時はお前がちゃんとしなきゃダメだろ」


後藤はそれだけ言って、「じゃあな」と茉子を置いて行ってしまった。


（……そんなに近かった....っけ……？）


茉子は手にした桶を見つめる。
思い返してみても、看病していただけのはずだ。


茉子は一瞬、義勇の顔を思い浮かべて、すぐにその考えを振り払った。





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義勇さんなかなか喋らないし、ヒロインちゃんも控えめなので、割と喋ってくれる人たちに出演いただいています笑
後藤さんいいよねぇ〜