「お団子買ってきたよー！」


蝶屋敷に着き、茉子がそう言うと、
鍛錬中の炭治郎たちがすぐにこちらを振り返る。


「冨岡さん！！」


すぐに義勇を見つけた炭治郎は、
大きな声で呼び止める。
「俺、お礼が言いたくて…！」と、
禰󠄀豆子の件について話していた。

茉子はその様子を見て、微笑むのだった。


「茉子ちゃぁぁん！ありがとぉぉー！」

「おい！待ちくたびれたぞ！」


善逸、伊之助もやってくる。


「こんなに頼んだの伊之助くんでしょー？！」

「団子は何本でも食える！」

「お前、ほんと食うよな」

「ね、羨ましいくらいの食欲だよね」

「なっはっは！お前らそんなだからチビなんだよ！」

「「うるさいな」」


善逸、伊之助ともすっかり仲良しの茉子。
会話が弾んでいる。

善逸はモグモグと団子を頬張りながら話し始める。


「茉子ちゃん、あの人が冨岡さん？」

「そうそう！善逸くんは会ったことないんだもんね」

「あの人が団子持ってくれてたの？」

「うん、通り道だからって。助かったよ」

「ふーん....通り道かぁ.....」


善逸は、炭治郎と話す義勇を見ながら、
耳を澄ます。


「.....かっこいいなぁ」

「あはは、綺麗なお顔だよね」

「いや、それもそうだけどさ、多分さっきの通り道じゃな…」

「…ん？！よく見りゃあれ半々羽織じゃねーか！
茉子！アイツには気をつけろ！急にロープ巻かれて木に吊るされるぞ！」

「「......？？」」


何のことかわからない善逸と茉子は、
首を傾げて顔を見合わせる。


楽しそうに笑っている茉子の声を聞いて、
義勇はふと茉子の方に視線をやる。

炭治郎はそれを見て、
茉子とも話したいのかな？などと思った。


「茉子！冨岡さんを連れてきてくれたんだな、ありがとう！」

「あ、いや、連れてきたというかついてきてもらったというか……でも会えて良かった」


茉子はお団子を何本か持って
炭治郎と義勇の元へと歩いていく。


「俺が蝶屋敷に来た時、茉子がすぐに処置してくれたんです」

「……そうか」

「あれは重症だったよねぇ」


茉子は苦笑いしながら炭治郎に団子を渡す。


「はい、冨岡さんもどうぞ」


茉子は、義勇に向かってそう言って団子を差し出し、
自分でハッとした。

炭治郎と善逸につられて、
『冨岡さん』と呼んでしまったからだ。

しかし、気づいたところで
もう言ってしまったのだからどうしようもない。


「……？茉子？間違って冨岡さんって呼んじゃったって思ってる？」


鼻のきく炭治郎は恐ろしい。
心情まで汲み取ってしまうのだから。


「あ…えっと……」


少し気まずそうにしている茉子に対し、
義勇は全く気にした様子もなく団子を食べていた。


「……構わない」


団子を飲み込んだあと、
義勇はそれだけ言って立ち上がる。

茉子は「え……？」と驚く。


「おい！半々羽織！俺と勝負しろ！あの時の俺とは一味違うぜ！！」


団子をたらふく食べた伊之助は、
そう言って義勇を追おうとする。


義勇はそれには全く応じることなく、
静かにその場を立ち去るのだった。