「ねぇねぇ銀さん！」
｢んあ？何？」
「せっかくのデートなんだし、手繋ごう！」
｢あー…また今度な」
「えー、どうして？」
｢手ぇ繋ぐだなんて柄じゃねーよ。それに俺、街中でベタベタするのあんま好きじゃねェんだわ」


銀さんはいつもそういって誤魔化す。
理由を聞いても、答えてはくれない。

どこか二人で出掛ける時も、そうじゃない時も、なにか話題を切り出すのは私の方からで、デートなんかも私がお願いして誘わないと行かないし、手を繋ぐことはおろか、キスだって、まだしていない…
それに、銀さんは決まって夜遅くにどこかへ出掛けてしまう。

これで私達、恋人同士だなんていえるのかな…
銀さんと一緒にいて幸せって、胸を張っていえるのかな…
いろんな事を考えると、胸がモヤモヤして痛い。






そんなある日、銀さんは私に『別れよう』と告げた。

ねぇ、どうして？

私が嫌いになった？私が何か悪い事しちゃった？

嫌だ…嫌だ…

別れたくない…離れたくない…

まだ、銀さんの傍に居たいよ…。


「……うん。わかった」


けれど、私の想いとは逆に承諾した。

きっと、この苦しみから逃れたかったのかな…。








◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇



銀さんと別れてから半年。あれから少しだけ、ほんの少しだけ、苦しい気持ちが薄れてきた。

今日は仕事の用事で、久し振りに銀さんと過ごした街の近くを通った。
この道を通らなければ良かったって、直ぐに後悔するはめになるとは知らず。


｢お待たせ銀ちゃん！｣
｢おー、欲しいもん買えたか？｣
｢うん！｣
｢ほれ、いち。はぐれないように手ぇ繋いどけ」
｢へっ？え、いいの？」
「迷子になられても困るからな」
「えへへ、銀ちゃん大好き！」





苦しさだけが残って





今の彼女さんとは手を、繋いであげるんだね…
私と居た時よりも、ずっとずっと楽しそうで、嬉しそうで、幸せそうで……

そう思うと枯れたと思っていた涙が、また戻ってきた。