ナイチンゲールの杞憂
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「……があぁぁぁぁぁッッ!!」
「天空の棺」を揺るがす死柄木の絶叫。
オール・フォー・ワン(AFO)の怨念に精神を侵食され、巨大な異形と化した死柄木の手が、激しい衝撃波とともに相澤とフローラへ迫る。
「俺の救い主……!! 渡さない……誰にも渡さないぞ!! 君のその手が……俺を救うんだ!!」
死柄木の歪んだ執着の手が、相澤の【抹消】の隙を突いてフローラへと肉薄する。
「フローラ!!」
相澤が捕縛布を飛ばすが、間に合わない。
だが、フローラは怯んで引き下がるどころか、自ら死柄木の手に向かって一歩踏み出し、血の混ざった息を吐き出しながら両手を掲げた。
「——【治癒(ドーピング)】全生命力・極限開放(オーバーロード)……ッッ!!!」
(ガハッ……ッ!!)
自分自身には一切のバフを掛けられない。
フローラの口から大量の鮮血が吹き出し、全身の細胞が悲鳴をあげる。だが、彼女が解き放った光は、単なる肉体の治癒を超え、彼女の「生きる命の活力そのもの」となって死柄木の手を包み込んだ。
「ぐっ……!? 何だ……この……温かさは……!?」
死柄木の動きが止まる。
神野のアジトで、雨の日に頬を撫でられたあの温もり。
肉体の傷を治すためだけではない。フローラの放つ生命の光が、死柄木の狂気の奥深く——誰にも届かなかった「志村転弧」という泣きじゃくる少年の心の傷にまで、ほんの一瞬だけ到達したのだ。
緑谷出久が死柄木の内面へ潜り込み、彼を「救おう」と腕を伸ばすその瞬間と、フローラの【治癒】の記憶が重なり合う。
(あぁ……そうか……)
死柄木(転弧)の脳裏に、静かな解脱が訪れる。
(俺が……ずっと欲しかったのは……お前じゃなかったのか……)
自分が狂おしいほど執着していたのは、フローラという「特定のおもちゃ・救い主」ではなく、「かつて自分を助けてくれなかった世界の中で、ただ温かく手を差し伸べてほしかった自分自身(ヒーローの手)」だったのだと。
「……くだらない」
死柄木の瞳から、あの不気味で狂気的な執着がスッと消えていく。
「お前は……ただの鬱陶しい、ヒーローだ……」
死柄木は吐き捨てるように呟くと、フローラ伸ばしていた手を自らゆっくりと降ろした。
執着という縛りから完全に解放され、一人の「敵(ヴィラン)」として、緑谷出久との最終決戦に向かってその背中を向けたのだ。
「……さようなら、志村転弧くん」
フローラは膝をつきながらも、その背中を愛おしそうに、そして一人のヒーローとして見送った。
「……よくやった、フローラ」
崩れ落ちそうになるフローラの身体を、相澤消太が強く、けれど世界で一番優しい力で抱き止めた。
相澤は彼女の傷だらけの身体を自分の胸に抱き寄せ、その額へそっと自分の額を押し当てる。
「……あいつの執着も……お前の命も、全部繋ぎ止めたな」
「……はい……っ。相澤先生……私、頑張りました……っ」
「ああ、満点だ。……さあ、生徒たちの戦いを見届けよう。俺たちの教え子たちの戦いを」
「……はい」
死柄木との執着に美しい決着がつき、相澤先生と重ね合わせた手に光る指輪とともに、二人は緑谷たちの最後の死闘を見守るのだった——。
「……があぁぁぁぁぁッッ!!」
「天空の棺」を揺るがす死柄木の絶叫。
オール・フォー・ワン(AFO)の怨念に精神を侵食され、巨大な異形と化した死柄木の手が、激しい衝撃波とともに相澤とフローラへ迫る。
「俺の救い主……!! 渡さない……誰にも渡さないぞ!! 君のその手が……俺を救うんだ!!」
死柄木の歪んだ執着の手が、相澤の【抹消】の隙を突いてフローラへと肉薄する。
「フローラ!!」
相澤が捕縛布を飛ばすが、間に合わない。
だが、フローラは怯んで引き下がるどころか、自ら死柄木の手に向かって一歩踏み出し、血の混ざった息を吐き出しながら両手を掲げた。
「——【治癒(ドーピング)】全生命力・極限開放(オーバーロード)……ッッ!!!」
(ガハッ……ッ!!)
自分自身には一切のバフを掛けられない。
フローラの口から大量の鮮血が吹き出し、全身の細胞が悲鳴をあげる。だが、彼女が解き放った光は、単なる肉体の治癒を超え、彼女の「生きる命の活力そのもの」となって死柄木の手を包み込んだ。
「ぐっ……!? 何だ……この……温かさは……!?」
死柄木の動きが止まる。
神野のアジトで、雨の日に頬を撫でられたあの温もり。
肉体の傷を治すためだけではない。フローラの放つ生命の光が、死柄木の狂気の奥深く——誰にも届かなかった「志村転弧」という泣きじゃくる少年の心の傷にまで、ほんの一瞬だけ到達したのだ。
緑谷出久が死柄木の内面へ潜り込み、彼を「救おう」と腕を伸ばすその瞬間と、フローラの【治癒】の記憶が重なり合う。
(あぁ……そうか……)
死柄木(転弧)の脳裏に、静かな解脱が訪れる。
(俺が……ずっと欲しかったのは……お前じゃなかったのか……)
自分が狂おしいほど執着していたのは、フローラという「特定のおもちゃ・救い主」ではなく、「かつて自分を助けてくれなかった世界の中で、ただ温かく手を差し伸べてほしかった自分自身(ヒーローの手)」だったのだと。
「……くだらない」
死柄木の瞳から、あの不気味で狂気的な執着がスッと消えていく。
「お前は……ただの鬱陶しい、ヒーローだ……」
死柄木は吐き捨てるように呟くと、フローラ伸ばしていた手を自らゆっくりと降ろした。
執着という縛りから完全に解放され、一人の「敵(ヴィラン)」として、緑谷出久との最終決戦に向かってその背中を向けたのだ。
「……さようなら、志村転弧くん」
フローラは膝をつきながらも、その背中を愛おしそうに、そして一人のヒーローとして見送った。
「……よくやった、フローラ」
崩れ落ちそうになるフローラの身体を、相澤消太が強く、けれど世界で一番優しい力で抱き止めた。
相澤は彼女の傷だらけの身体を自分の胸に抱き寄せ、その額へそっと自分の額を押し当てる。
「……あいつの執着も……お前の命も、全部繋ぎ止めたな」
「……はい……っ。相澤先生……私、頑張りました……っ」
「ああ、満点だ。……さあ、生徒たちの戦いを見届けよう。俺たちの教え子たちの戦いを」
「……はい」
死柄木との執着に美しい決着がつき、相澤先生と重ね合わせた手に光る指輪とともに、二人は緑谷たちの最後の死闘を見守るのだった——。
