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「……夢じゃないって言われても……っ」

​病室のベッドの上で、フローラは赤くなった顔を両手で覆いながら、小さく身を縮めていた。
​キスまでされたというのに、長年「相澤先生への片思い」を拗らせに拗らせてきたフローラの脳内は、未だにパニックの渦中にあった。

​（だって……！ ずっと、ずっと大好きで……でも先生にとって私は『元教え子』で『副担任』でしかなくて……！ 急に『恋人』だなんて言われても、夢か私の願望が見せた幻覚にしか思えないよぉ……っ！）
​「相澤先生……私、本当に自信がないんです……っ。先生が私を好きだなんて、まだどこか実感が湧かなくて……。だってずっと片思いだったから……っ」

​消えそうな声で訴えるフローラ。
​そんな彼女の様子を、相澤は溜息ひとつつかずにじっと見つめていた。
彼女が自分の価値を低く見積もり、長年の片思いゆえに踏み出せずにいることなど、相澤には最初からお見通しだった。だからこそ——もう言葉だけで説得する段階は過ぎたと、相澤は覚悟を決めていたのだ。
​相澤はゆっくりと立ち上がると、逃げ場を無くすようにベッドの縁に腰掛け、フローラの手を両手で包み込んだ。

​「……フローラ」
​「は、はい……っ」
​「ICUでお前が目を覚ました時、俺は心に決めたんだ。……もう『先生と教え子』『担任と副担任』なんて生ぬるい関係で甘やかす気はない」
​「な、生ぬる……っ！？」

​相澤の低く掠れた声には、容赦のない熱と重圧が宿っていた。
言葉を失うフローラに対し、相澤は一切の容赦なく、決定的な『現実』を畳みかけていく。

​「お前がいくら『実感が湧かない』と言おうが、俺はお前を二度と離さない。退院したら、そのまま教員宿舎の俺の部屋に引っ越して来い」
​「へっ！？ 同棲！？！？！？」

​素で叫び声をあげるフローラ。
だが、相澤の激重な追撃はこんなものでは終わらなかった。

​「同棲じゃない。……外堀はもう埋めてある。退院手続きと一緒に、婚姻届も出せるように準備してあるからな」
​「婚……っ！？！？！？」

​あまりの急展開に、フローラの思考回路が完全にショートした。

​「こ、婚姻……えっ！？ と、届け……！？ 待ってください相澤先生、順番が……っ！ 普通は付き合ってから……！」
​「言ったはずだ。生ぬるい手順を踏んでお前にまた逃げ道や余計な疑念を与える気はない、とな」

​相澤はポケットから小さな革の箱を取り出すと、パカッと開けて見せた。
そこには、シンプルだが気品のある、白金色の指輪が収められていた。

​「根回しはすべて済んでいる。根津校長にも報告済みだし、山田にも婚姻届の証人欄にサインさせろと叩きつけておいた」
​「山、山田先生まで……っ！？」
​「逃がさねえよ、フローラ。……お前が自分の命を雑に扱えないように、俺の『妻』という最上級の縛り（覚悟）を背負ってもらう」

​相澤は動転するフローラの左手をそっと取り、その薬指へと指輪を滑り込ませた。
ピッタリと隙間なくハマる指輪。相澤はそのまま彼女の手の甲に優しく唇を落とし、逃がさないと言わんばかりに視線を射抜いた。

​「……これでもまだ、実感が湧かないなんて言えるか？」
​「〜〜〜〜〜〜〜ッッ////！！！！」

​薬指に宿る金属の重みと、相澤先生の逃げ場ゼロの激重な愛の告白（という名の包囲網）。

​「(あ、愛されてる……っ。私……本当に相澤先生に愛されてるんだ……ッ！！)」

​ようやく「走馬灯でも勘違いでもない」という事実が全身を駆け巡り、フローラは顔を真っ赤にしたまま、嬉しさと甘い恐怖でポロポロと涙を溢れさせた。

​「……泣くな。……まあ、覚悟しておけ。これからは一生、俺の目の届く場所で愛してやる」

​相澤は深く微笑むと、呆然とするフローラを今度こそ愛おしそうに胸の中へと抱きしめるのだった——。