♯003『裏側俯瞰図』

 快楽に酔う自分を、快楽に酔っていない自分が、自分で諫める事は不可能。……私はそれを痛感している。今回もそれを自分で自分に使用した。そうすればエンドルフィンやドーパミンなのどの快楽物質の力を借りて『能力以上の能力が出る』。現役の頃は幾度となく同じ理屈を用いて脳をオーバーヒート直前まで追い込んで、無茶なスキームを設計してきた。
 私は胡坐をかいて床に座り、スマホの画面を消して裏返す。いつまでも名越のバカみたいな文面を眺めていたくない。動画のニュースも不快だ。
 不快な感情を切り捨てるようにショートホープを掃除機のように大きく吸って、怪獣のように大きく吐く。
 部屋の中空に紫煙が漂い始め、冷ややかな沈黙が室内を侵食し始める。
 守ったはずの共有住宅の静けさも、今の私にはただの静寂という物理現象にしか感じられない。同居人たちの笑い声も、彼らの無知と環境が生み出した一過性の反応に過ぎないという思考が、容赦なく脳を侵していく。……今、自分の脳は煙草の煙の量に反比例してドーパミンが逓減している。そんな、熱が冷えていくイメージだ。
 メタ認知の檻。否、防衛機制の知性化が自分の人生史上最高に高められている状態かもしれない。
 自分自身を、他者を、世界を上空から観察しすぎてしまった者に行き着く、絶対的な虚無。絶対的と言う言葉を忌避するがゆえに、なんとしても自分を普通の人間と同じ視線で話がしたいと願う。この思考自体が自惚れや思い違いや錯覚であってほしい。誰かにそれを論理的に解説して説得してほしい。
 私はポケットから震える指でショートホープを取り出し、口に咥えたまま、短くなっているショートホープの先端に押し付けて吸い込みながら火をつけた。短くなった方を灰皿に押し付けて、火をつけた方を銜える。
 紫煙が喉を撫で、肺を満たす。
 このまま、見え透いた世界で、ただ自滅を待つだけの機械として死んでいくのだろうか。何度も同じことを考えるが、「それも好し」と毎回同じ答えに帰結する。
 これは世界が面白くない証左だと思っている。既知の知識で世界を判断し、毎回同じ結論を出している。現場から離れてインプットの量を少なくした結果だ。新しい知見を得るのに必要な知識が足りていない。
 薄暗い部屋の中で、安煙草の赤い火種だけが、虚しく明滅していた。

 ※ ※ ※

 推算通りに約2週間後に、仕掛けたトラップの幾つかは自動的に作動し、警察の捜査本部は人的システムとリソースという点に於いて、内部崩壊を起こした。
 【八坂通運】の資金洗浄は完遂され、名越からは破格の報奨金を振り込む旨の連絡が入る。
 ここまでは私の描いた予想通り。
 世界は相変わらず、記号と因果律の奴隷として回っていた。
 ふと、上手くいきすぎる計略に疑いを持つ。小さな違和感レベルの疑念。何かが変だ。上手くいっている。スムーズに。スマートに。ノイズが見えない。…………何かが大きく『違う気がする』。
 頭の端っこで、小さな火花が散った気がした。
 その日の午後3時。夏の終わり。やや日差しは柔らかい。珍しく涼しい風も吹いている。
 私は部屋の壁にもたれたまま、昨日一戦交わした賭け将棋の戦利品であるショートホープに火をつけ、紫煙を吐き出しながら膝の上に置いた、ノートパソコンのログをぼんやりと眺めていた。
 このまま名越を観察して、適宜細かな修正で外部へと誘い出し、共有住宅への脅威を永久に興味の外へ排除する作戦を実行して……私にとって大事な一幕を閉じるはずだった。
 これが私の本当の目的だ。
 これを実行するために名越の功名心を逆手に取った。渡りに船のように【八坂通運】と完全に縁を切る機会が訪れたのだ。これは無駄にしてはいけないと!
 然し……。
「……なんだ、これ?」
 画面の隅で点滅する、コンマ数秒のデータ遅延。
 警察の捜査網を攪乱するために配置した無数のダミーサーバーのうち、一つだけ『計算と合わない挙動』を示していた。みぞおちの辺りが握り潰されるような痛みを覚える。これは自分のスキームでは理論上発生しない挙動だ! ショートホープの灰がノートパソコンのキーボードに落ちるがそんな事はどうでもいい。
 警察のAIに引っかかったのではない。
 名越の手下が余計な操作をしたのでもない。
 誰かが私の組んだスキームの内部から、警察の突入先を『【八坂通運】の本部事務所』へ直接上書き変造していた。海外マフィアへの攻撃はどうなった!?
 これは……合理的な利益への誘導ではない。
 ただ警察と【八坂通運】を正面衝突させ、互いを修復不能なまでに血の海へ引きずり込むような、あまりにも無軌道で、破壊的なアルゴリズム。
 後先の考えが元から放棄されている! 大急ぎでキーボードを叩くが『実行の命令は受け付ける』が『変更に関する命令だけ』を受け付けない! このままでは……『今しがた現れた、製作費の安い刑事ドラマのテンプレ像のハッカーが作った画面のように表示されているカウントダウンが終了するとどうなるのか?』
 あり得ない……。
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