「ん……？」

　きらりと何かが光ったのが見えた。それはアジトの片隅。俺はおもむろにそれを拾い上げる。
　指輪──それはさっきアイツが投げ捨てたもの。
　昨日は機嫌が良かったのに、なんか電話越しに怒鳴ってたな、アイツ──と、俺はついさっきの出来事を思い起こす。

＊＊＊

　丁度アジトにいた時だ。アイツの元に一本の電話がかかってきた。皆からちょっと離れたところで話しているにもかかわらず、言い合っているのか──
　アイツの怒鳴り声はリビングまで聞こえてきた。その後、左手の薬指にはめていた指輪を投げ捨てて、アジトを出て行ってしまったのだ。何があったのかは見るからに明らか。
　でもそれは、俺にとっては好都合な出来事。すぐ様俺は、アイツを追いかける。
　その時頭に浮かんだのは、アイツがよく口走る言葉──

＊＊＊

「昨日に戻りたかったな〜」
「おいおい、なんだその言い草はよォ？　過去になんざ絶対に戻れねーってのによォ」
「そんな事、分かってるよ〜。ただ私が言いたいのは、もし過去に戻れたなら、今みたいな失敗なんてしないのにな〜って事」
「……あ？　ったく、くだらねーな」
「えっ、どうして？」

　覗き込むようにして見ながら、アイツは俺に疑問を投げかける。そんなアイツを見据えて俺は話を続けた。

「考えてみろ。その過去がなけりゃあこの今は存在しねぇ……それより先に進まねーと何にも変わらねぇだろ？」
「……うん、まあ、それもそうだね！」

　そう言って微笑むアイツの表情を思い起こす。

＊＊＊

　しばらくして、追いかけた先にアイツがいた。ゆっくりと近付き声をかける。

「おい──」

　俺の声に一瞬顔を上げるも、すぐ様返事が返ってくる。

「……ほっといてよ。ってか、さっきので分かったでしょう？　フられたのよ、私！　それとも何？　慰めにでも来てくれたわけ？」
「慰める……？　ハンっ、まさかだろ？」
「じゃあ、一体何しに来たの？」
　俺の言葉に、再びアイツが顔を上げる。
「こんなチャンス、逃してたまるかってーの」
「えっ……？」

　俺は、半信半疑と言った表情を浮かべるアイツを半ば強引に抱き寄せる。思いの外、身体を強張らせながら、アイツは俺に目を見張る。

「プ、プロシュート……？」
「お前はまた言うのか？　“昨日に戻りたかった”ってよォ……？　そしたら、こんな結末を回避できたのに──ってか？」
「そ、それは……」
「いい加減目を覚ませ！　前を向けよ！　お前は遠の昔に気付いていたはずだぜ？　お前に似合いの男がここにいるってことによォ」
「それって、まさか──」
「俺しか見えないようにしてやるよ……？」

　そう言い放ち、俺は強引にアイツの唇を奪う。

「んんっ……ッッ──」

　いきなり深く口付けられたからか……アイツから甘声が漏れる。
　そんな唇にもっと触れたい。今度は、その繊細な感情を壊したい──そして身も心も早く俺の物に……
　そんな気持ちが先走る──本来なら傷心のアイツに寄り添い、慰めるように話を聞いてから、触れるだけの軽い口付けを交わす……そんな甘い関係の方が、アイツを落とすにはいいのかもしれない。

　だが、俺はもうアイツが好むような優しいままじゃあいられない──