私の日常は──
　リビングでうとうとしながら、夜更過ぎに帰宅する彼を部屋で待つこと。
　彼が何の仕事をしているのか──私はそれを知る由もない……
　いつも玄関の開く音がすると、リビングのテーブルに伏している私は、目を擦りながら顔を上げる。そしてやって来た彼に目を向けながら、『お帰り……』と声をかけると、そんな私を目にした彼の表情が、フッと緩んだようにも見える。
　そう思ったのも束の間……すぐに唇を奪われ、寝室のベッド上へと 誘（いざな）われる。
　彼は結っていたブロンドの髪を解き、上着を脱ぎ捨てると、私に覆いかぶさる。そして再び深く口付ける──
　彼とのセックスは嫌いじゃない……いや、むしろ身体の相性は良い方だ。でも、それだけじゃあ足りない……いや、それだけなんじゃないかと不安になる。
　だから、今日は──
　玄関先でキスをしようとする彼を、やんわりと拒絶するように両手で突き放す。

「あ？　どうした……？」
「……嫌」

　私の言葉に彼は眉間にシワをよせ、 怪訝（けげん）そうな表情を浮かべる。

「何だ……？　気分じゃねーってことか？」
「そうじゃないけど……今日は、帰るね」

　次の言葉が出てこなかった。もう、逃げてしまいたい──
　そう思った私は、荷物もそのままに、玄関扉のドアノブに手をかけた。そんな私を彼が呼び止める。

「おい──ッ」
「な、何……？」
「どうしても帰るっつーなら……送る。こんな夜更に、女1人で帰らせるわけにはいかねーからなァ」

　目線を外しながらそう話す彼の声色は、少しばかり低く聞こえる。
　帰ってきたばかりなのに……疲れているであろう彼の手を煩わせてしまった。でも、不安だった……言葉もなく、身体だけの関係に思えてしまったから──
　私じゃなくても、彼に言いよる女性なんてごまんといるはずだ。相手なんて本当は誰でもいいんじゃないか──と。
　でも、そんな 天邪鬼（あまのじゃく）な私の思考を本当は塗りつぶして欲しい──そう思いながら、隣を歩く彼に問いかける。

「ねぇ──」
「何だ……？」
「手を……繋いでもいい？」

　私がそう言うと、彼は優しく手を握りしめてくれる。

「ねぇ──」
「あ？」
「やっぱり、腕組みしてもいい？」
「あぁ……」

　返事の後に、私は一旦繋いだ手を解き、腕を絡めてわざとギュッとしがみつく。
　歩きにくいかもしれない……しかし、彼は何も言わずにそのまま一緒に隣を歩く──
　正直驚いた。邪険に扱われると、そう思っていたから──

＊＊＊

　しばらくして、アパートにたどり着く。部屋の前まで送ってもらい、そこで絡めていた腕を解いた。

「またな……」

　彼はポツリと呟くと、背を後ろに向ける。懲りない私は、やっぱり彼を呼び止める。

「ねぇ──」
「あ？」
「……上がってく？」

　その言葉を聞いた彼はやるせなくため息を 溢（こぼ）す。そして、再び私に向き直る。

「オメー、その言葉……今俺を家に上げる意味、分かってんのか？　さっきと言ってる事が違ってんじゃあねーかよ？」
「そう、だけど……」

　とりあえず、玄関扉を閉める。
　不安な気持ちを打ち明けてしまおうか──でも、重たい女だとも思われたくない。
　そんな事を思案し、黙ったままの私を彼が優しく抱きしめる。

「俺が帰るのは、お前のところだけだ……お前が居ないと眠れない……もちろん、セックスもするだろ？　惚れてるからなァ……お前の全てを俺の物にしたいから……」
「…………！」

　スッと目が合ったかと思うと、彼から軽く口付けられる。

「キアラ、 Ti amo（ 愛してる）……」

　言わせてしまった……本当は分かっていた……でも、確認せずにはいられない──
　そんなあなたの愛情に……
　私は毒されているのかもしれない──