暗殺を家業にしているからか、命と言うものに対しての価値は金だけだ。だから、ターゲットの命に尊さなんて感じることはなかった。それに、命なんて所詮尽きるもの──
　でも……あの子の命は、あの時あの場所で無くなる必要はなかった……

＊＊＊

「リゾット……？」

　名前を呼ばれて目を開けると、不意にアイツと目が合った。どうやら俺は、アジトのソファーで眠ってしまっていたようだ。『どれぐらい寝てたか？』と言いながら、ゆっくり上体を起こす。

「ほんの少しだけ……」

　そう言ったアイツの表情が晴れない。

「どうした？」
「なんだかうなされていたわ……疲れているのね……もう少し休んでいたらどう？」

　今度はふわりと微笑みながら『まだみんなが戻るまで時間があるわ』と言うアイツの言葉に甘えるように寄り添う。

「もしかしてまた──」

　その言葉の先を言わせないように、アイツの頭に手を添えて少し強引に口付ける。『ん……っ…』と甘声を漏らしながらも、アイツは抵抗ぜず俺に身を委ねる。
　そして、ゆっくり糸を引きながら舌先を離すと、アイツに告げる。

「お前は生きろ……俺より先に死ぬな──」
「何よ急に……そんな事分かってるわ。私、案外しぶといから」

　女が得意げな表情を浮かべる。それを目の当たりにした瞬間、あぁそうか……と妙に納得させられる。

　こいつの命には価値がある。
　少なくとも俺が明日も生きていたいと思う糧となっている存在。
それこそが、尊重に値すると言うことなのだろう。