“中途半端な仕事はしねぇ…”

　一応これが俺の任務に対するスタンスだ。
　ボスからの待遇は気にいらねぇが、それすらまともに出来ねーってのは、俺の沽券に関わるからだ。そんな任務と同じくらい、アイツに対しても中途半端にするつもりは更々ない──

「ちょっと出かけてくる──」

　車のキーを指でくるくると踊らせながら、俺はアジトを後にする。向かった先はアイツの職場。しばらくすると、『お待たせ』と言いながら、アイツが車の元へと駆け寄る。

　「……別に待ってねーよ！　いいから早く乗れよ」

　そして助手席にアイツが乗り込むと、すぐさま車を走らせる。

「つーかよォ、ギャングを足に使うカタギは、オメーくらいだろォなァ」
「何よ、その言い方……彼氏に迎えを頼んだだけじゃない」
　口を尖らせながら、ふんっと顔を背ける。
「悪かったっての……で、どこに行きてーんだ？」
「海！」
「またかよ、好きだな」
「いいじゃん！　ハイウェイかっ飛ばしちゃって！」
「じゃあよォ、しっかり捕まってろよ」

　そんな事を話しながら、嬉しそうに窓外に目を向けるアイツを横目に、俺はふと思う。
　アイツは俺がギャングなのは知っている。だが、”何をしているか“は知らない……いや、言えるわけがない……
　暗殺者なんざいつ返り討ちに合うとも分からねぇ稼業だ……だからこそ、出来る限りアイツの幸せそうな顔を見ていたい……

　アイツを笑顔にできない事こそ、ある意味俺の沽券に関わる事なのかもしれない。