幕府を通して真選組の予算が決まった。

来期は武器調達費は1.5倍増、人件費は1.1倍増、公用車経費は1.2倍増などなかなか真選組は優遇されている。
しかし、諸経費、修繕費など要改善とお達しがあった。
　
知里にはどうしても即改善したいコストがある…。このタイミングで経費を抑えるのだ。

真選組幹部会議。

「武器の調達は10番隊、公用車は4番隊……。以上だ。他に何かあるものは？」
土方が隊長および知里に聞く。

知里が手を上げる。
「諸経費のコストの改善の達しがあります。そこで、先ずすぐにできるものから変更したいと思います。屯所内での喧嘩等でのバズーカ、剣の使用を禁止、マヨネーズは月80本まで経費にします。」

「バズーカ、剣の使用禁止は何のコスト削減になるんでさぁ。」
沖田はアイマスクを外して聞く。

「バズーカは普通に弾のコスト削減です。剣は、だいたい襖とか窓とか壊しまわるでしょ。とりあえず襖とか壊すなってことですよ。せめて月10枚とかにしてくれません？」

「じゃあどうやって土方を倒すんでさぁ！」
沖田は机を叩いて叫ぶ。

「倒すな！」
土方は沖田の頭を叩く。

「お前、マヨネーズはそれじゃ足りないだろ！今でも足りないのに、それは却下だ。」

「いや、今、増えに増えて月200本なんですけど、120人しかいないのにいらないですよ。全国の平均で月に半分も使い切らないんです。80本でも多いくらいでしょ、譲歩してますよ！」
知里は冷静に話す。

「いやいやいやいや、足りねぇ、足りねぇよ。マヨネーズ1本なんてカツ丼にかけたら終わっちゃうからねぇ。」

「土方さん以外カツ丼にマヨネーズかけないんだよ。」
知里は土方に詰め寄る。

「カツ丼にはマヨネーズだろ。常識だよ。」

「どこの常識だよ。土方スペシャルでこっちの胃がムカムカするんだよ。」

「オバさん言い過ぎでさぁ、土方スペシャルは犬のエサでさぁ。」

他の隊長も満場一致で、襖・窓は月10枚まで、マヨネーズは月80本までが経費として了承された。

「チッ、マヨネーズが足りなくなったらどうすりゃいいんだ。」
土方がタバコを吸いながら愚痴る。

「自分で買ってよ。タバコのついでに買えばいいんです。」

「面倒くさいだろうが。」

「愛があれば大丈夫だ。」
知里は譲らない。

山崎は頻繁にマヨネーズを買いにパシらされるようになった。



カンカンカンカン

知里が中庭で金槌を叩く音がする。

「何してんだお前？」
土方が聞く。

「沖田さんが私の部屋の襖を壊したんですよ。素手で。」
知里は木材を拾う。

「だから何してんの？」

「だから、襖作ってます。今月11枚目だったんですよコレ。いやー、わかってますよ、ワザとですね。逆に凄いわ、数えてるんだもんなー。」
知里は両手を広げ空を見上げる。

「もう買えよ。襖くらい。」

「ダメですよ、土方副長が頑張って我慢していらっしゃるんだから。私も守りますよ。工務店の端材だし、タダです。あー私の両親が昔、伝説の大工って言われてたらよかったのになぁ。」

「違うんかい。」
土方は中庭に降りて、ノコギリを持つ。

「あれ？手伝うんですか。」

「見てられねぇよ。」

見様見真似で作った襖はなかなかの出来栄えだった。
しかし来月も11枚目の襖として沖田に壊される運命には変わりない。