※バクアゲ35　大幅な捏造あり

　数日後、キッチンカーの前でのぼりを設置しているとスマホに未来からメッセージが飛んできた。「玄蕃帰って来たから安心して！」という言葉を見た瞬間私は安堵のあまり膝から崩れ落ち、「良かった…」と呟いた。
　死に場所という物騒な単語さえも引き出してきた彼が、居場所を見失わずに進むことができた。それだけで涙が出るほど嬉しかったのだ。本当に、良かった。
　きっと、現状に至るまでに色々なことがあったのだろう。諍いだって、あったかもしれない。それでも、彼はブンブンジャーという道をもう一度走り始めてくれた。
　今度来店した時にはアイスを全員分奢ろうと心に決め、ふふふと一人笑いをしているとキッチンカーの後ろでカタン、と物音がした。

「…？」

　野良猫でもいるのかと思って裏側に回ると──体中を激しい電流が駆け巡った。

「ッ、！？あっ、あああああッ！！？」

　足元を見ると、魔法陣のようなものが浮かび上がっている。人間ができることじゃない。こんなことが出来るのは、今地球に存在している存在の中ではハシリヤンだけだろう。

「地球人が死なない程度に調整するってのは難しいもんだねェ。まっ、俺だから出来るんだけどな」

　肩に蛇のようなものを乗せた宇宙人だった。金色のマフラーは頭部の上と左右の三つに付けられ、モヒカンを模している。目の部分に当たる部位は肩の蛇とお揃いの黄色だった。

「さァて、これで人質は揃ったな。お前ら、やれ」
「は、はい！テール・トゥ・ノーズ！」

　どこからか現れたいつものハシリヤンが駆け寄ってきて、鎖で私をグルグル巻きにする。電流のショックがまだ少し体に残っている為、満足に動けなかった。

「あなたは、誰…ッ？」
「地球人に名乗るような名前、持ってないんだわ。悪いこたァ言わねェから大人しくしときなっての」

　宇宙人はそう言い、下品な笑い声を上げた。

*

　廃工場のような場所に連れて行かれた私は、中で見知った顔と出会った。同じように鎖で巻かれたビュンディーだった。

「ビュンディーさん…！？」
「！？柚葉！？どうして…！」
「わ、私も何が何だか分からなくて…」
「地球人まで捕まえるとは…ハシリヤンというのは、本当に卑劣な連中だな…！」

　怒りを押し殺した声で彼はわなわなと震えた。しかし宇宙人は気にも留めず鼻歌を歌っている。そしてビュンディーから少し離れた、死角になる場所に私を座らせた。ビュンディーは不安そうにこちらを見つめてくるが、あちらも相当恐怖や悔しい気持ちを抱えていることだろう。

「んじゃ、始めるか」

　ここからでは見えないが、ハシリヤン達は何かの作業を始めた。すると「ブンドリオ…！」というビュンディーの悲痛な声が聞こえて来る。

「私としたことが…不覚にもとらわれた。それともう一人…」
「ブンドリオ・ブンデラス！こいつの命が惜しくば一人でやって…」

　銃撃音が響く。ハシリヤン達が悲鳴を上げた為、誰かがやって来たのだろう。そして、この状況でやって来る人達と言えば一つしかない。

「はやーい！」
「まだ話終わってねえぞ！」
「人質をとる卑怯者のルールにのる気はないんでね」

　大也の声だ。どうやらさっきの声は、ブンブンジャーに対しビュンディーという人質をとったぞという通信を行っていたらしい。それにしたって、来るのが早すぎないだろうか。

「おいおい！巻き進行にも程があるぞ！」

　爆発音が響く。やったか、と宇宙最大のフラグをハシリヤンが立てた。しかしブンブンジャーの悲鳴は聞こえない。

「ブンドリオ…何故来た！？」
「俺が握るハンドルだ！そいつに一言、言いに来た！」

　ブンドリオ、という人物が喋っている時に紫の閃光が見えた。そして、一瞬だったがハシリヤンを速攻で締める音も聞こえる。

「フンッ！始末屋がどうなってもいいのか？サンシーター、やれ。……ん！？サンシーター！？」
「こっちはもう始末をつけたぜ」
「くっ…！お前ら寝るなー！クビだ！」
「えーッ！？ク、クビ！？」

　クビを宣言されたサンシーター、とやらは「お疲れサンシター…」と情けない声を出してそそくさと廃工場を出て行った。どうやらあの宇宙人、部下にはそれ程慕われていなかったらしい。

「ッ…お前ら、これで勝ったと思うなよ！人質が一人だなんて誰が言った！？」

　そう怒鳴る声が聞こえたかと思いきや、宇宙人がやって来て私を無理矢理引っ張った。そこでようやくブンブンジャーの人達やブンドリオ、先斗と目が合う。

「柚葉！？」
「どうして君まで…！」
「なァんか、きな臭せェんだよなァ」