そしてまた、春が来て


春—

陽射しも風も柔らかく感じる、清涼な朝の空気を吸って
澪は校門を潜った。

（いいお天気だな…）


薄いブルーに染まった空を見上げるだけで、
何だか気分も上がる。
制服はすでに身体に馴染んだ物だけれど、
やっぱり新学年の新学期というのは
何だかワクワクとするものだ。

周りを歩く生徒たちも同様に、
少しそわそわしているように思えるのは自分の気のせいだろうか？

人の流れは、校門から昇降口まで続く道から
少し逸れた場所へ向かっていて
その場所では大きく３つの集団の固まりが出来ていた。


澪も流れにのり、真ん中の固まりへと向かった。


「あ、澪―！おはよー！澪、菫組だったよー！」

真ん中の固まりから、友人が声を掛ける。

「おはよう！ありがとうー！」
「私、残念ながら柿組だったー！離れちゃったねぇ…でも、たまにはお昼とか一緒に食べようね！」
「そうなんだ…残念…。うん、そうだね！お昼集まって食べよう！」
「約束！じゃ、私先に教室向かうね～！」

そう言って校舎へ向かう友人を見送り、
ガヤガヤと騒がしい人の隙間から澪も掲示板を確認する。

（菫組…菫組…、あ、あった！…えーと…、…）


「…ぁ、同じクラスだ…。」

２年菫組の名簿
女子生徒の列の左側、男子生徒の最後のあたりに
探していた名前を見つけて思わず呟きが漏れる。

「え、オレのことっ？」
「！？」

ホッと息をついた瞬間に真横から覗き込まれ息を飲んだ。

「ゃ、山田くん、おはよ…」
「おはよー！今年は同じクラスだねっ！オレめっちゃ嬉しい！！」
「え？あ…、」

もう１度、掲示板に目を向けると
確かに、今しがた見つけた名前の１つ上に「山田太郎」の名前があった。


「本当だ、同じクラスだね、山田くん。１年間よろしくね。」
「うんっ！こちらこそ！…それにしても…、やっぱりオレのことじゃなかったかぁ…。まぁそりゃそうだよねぇ…ハァーッ（ため息）」

ニコニコと嬉しそうに向けていた笑顔から一転
しょんぼりとした顔で山田はため息を吐く。

「えっ、あ、えっと…ご、ごめんね？」
「いや、いいんだよ。いいんだけどさ。真上にある名前なんだから少しくらい視界に入れてくれたって…ぶつぶつ…」


「澪！山田！おはよう！！今年は同じクラスだな！！よろしく頼む！」


「うわっ！びっくりしたぁ～…もう君は何でそんなにいつも大きい声なのかな、煉獄クン…」
「驚かせてしまったか、それはすまない！小さい頃から剣道で大きな声を出していたからかも知れないな！」
「絶対違う…」
「ふふっ(笑)…おはよう、杏寿郎くん。１年間よろしくね。」
「うむ！澪！今年こそ咲いているチューリップを見たいんだが、まだ咲いていないよな！？」
「もう杏寿郎くん…春休み中も何度も確認してたじゃない。ちゃんと咲いたら教えるから…ね？」
「約束だぞ！」

「チューリップ…？澪ちゃんの園芸部の？？何、何でそんなに煉獄クンは見たがってるの？チューリップ好きなの？？」
「えーと…そういうわけではなくて…」


そのまま自然と３人で並んで話しながら
澪と杏寿郎と山田は校舎へ向かう。
どうせ向かう先（教室）も同じだ。

「そういえば山田！君は何の部活動をしているんだ？」
「えぇ？今頃それ聞く！？煉獄クン、オレに興味なさ過ぎじゃないっ！？」
「おー！煉獄、澪、山田おはよ～。ってか山田、お前煉獄狙いって噂マジだったの？止めとけよ、澪には敵わねぇだろ～(笑)」
「っ違う！！！！一体いつまでその噂引っ張るんだっ！！！」


何だか賑やかで楽しい１年になりそうだな…と
澪はくすくすと笑いながら煉獄と山田に続いて教室へ入った。


２年菫組

瀬尾澪
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山田太郎
煉獄杏寿郎


また、新しい１年が始まる。