藤紫の覚悟 -side澪-



「…君のことだ、何処に居ても誰と居ても上手くやっていけるだろう。」


最終選別を終えて戻った杏寿郎さんを迎え、
喜んでいたのも束の間、
杏寿郎さんに呼ばれ、いきなりそのような事を言われた。

それが、許婚を解消して破談とし、煉獄家を出ていくように
というのを暗示しているのは明白で
なぜ、どうして、そればかりが頭の中をぐるぐるする。

結局理由を聞いても杏寿郎さんは答えてくれないまま
「しばらく、考えてみて欲しい」と言って、
部屋を出てしまった。

それから数日経っても、杏寿郎さんは何も言わない。
…一体、最終選別で何があったの？
そう思っても、杏寿郎さんが話してくれない限り、私にわかる術はない。
何かを…杏寿郎さんが思い悩んでいるのは、分かる。

千寿郎の前では、いつも通りに振る舞っているけど
時折、表情が消えることがあるから。
それは、あの最終選別から戻られた日と同じお顔で。
今も…

隊服も日輪刀も届き、鎹烏から初めての任務が言い渡され
さぁ今から出発という時に、
ちょうど任務からお帰りになったお義父様と廊下でかち合い
「お前は炎柱になれない」と告げられた杏寿郎さんの顔から表情が落ちた。

お義父様が私の立つ方へと歩いてくる、その奥にある
杏寿郎さんの顔を見つめる。

「…おい、そこをどけ。」
「！失礼しました、お義父様。お帰りなさい。お怪我はございませんか？」
「うるさい！…俺に構うな。」

「…澪。」
「っ、…はい。」

私の横を抜け、ご自分の部屋へ向かうお義父様を見送っていると
杏寿郎さんから声を掛けられる。
…まだあの表情（かお）だ。

「俺は今から任務に行く。…帰ってきたら、話をしよう。」
「…っ分かりました。あの、お気を付けて…。」