夢の中で、誰かが私を呼んでいる。

その誰かが、目の前に立って私に手を伸ばしながら何かを訴えている。

顔もよく見えなし、声もよく聞こえない。

でも、私を呼んでいることだけはわかる。

あなたは一体だれ？

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あれから私は、元の世界に帰れない寂しさを紛らわすかのように、より一層修行に励むようになった。

今日はネジの監視付きでテンテンに修行をつけてもらうことになっている。

今はその腹ごしらえのためにネジと共に朝食を囲んでいた。

「昨夜も寝ながらチャクラを練っていたが、何か見たのか？」

唐突にネジが私にたずねる。

「……え。」

私は予知夢が全く記憶になく、少々驚く。

「それ本当？　昨日は何も見てないけど……。」

「そうなのか？　おかしいな。確かにチャクラが練られていたんだが。」

そう言われると、何か見たような気もするが、全く何も思い出せない。

2人して小首を傾げる。

「まぁいい。もし何か思い出したら報告してくれ。」

「分かった。」

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テンテンとの修行中、私は最近マスターした技を披露した。

「影分身の術！」

テンテンの飛び道具を影分身を身代わりにして防ぐ。

「鳴海！　いつの間に影分身なんて覚えたの！？　　すごいじゃない！」

「ふふ、それだけじゃないよ！」

そう言って私は印を組み直す。

「多重影分身の術！！」

ボフンという音が至る所から響き渡り、何十人もの私が湧き出した。

「こんなに…！　これじゃあ、まるでナルトじゃない！」

ネジの過去で見たナルトという少年も、数え切れないほどの影分身を出すのが得意らしい。
今は旅に出て里にいないらしいが、私は彼に勝手に親近感が湧いていた。

「それにしても、忍術を基礎から学び始めてたったの7ヶ月でこんなに成長するなんてね。」

テンテンが攻撃の手を止めて感心したように話す。

「あの高槻一族の末裔なのだから、ポテンシャルは高いのだろう。ただ、本人の飲み込みが早いのも大きな理由の一つではある。」

監視兼護衛で修行を見ていたネジがふとテンテンに話しかけた。

「確かにねぇ。動きも前より格段に良くなってるし、とっくに下忍レベル超えてるんじゃないかしら？」

「いや、忍としての心構えの方はまだまだだ。」

2人に褒められて嬉しくなっていたところ、ネジから手厳しいご意見をもらう。
しかし、まぁ、ごもっともだとも思う。

「まぁ、戦いなんてしたことないからねぇ、私。裏の裏を読むとか、苦手だし。」

ヘラリと笑いながら言う私をみながら、ネジがやや微笑みながら言う。

「その割には、良くやっている。」

その言葉に、へへへと笑う。
ネジはなんだかんだ言って、こういうところが優しいと思う。

その後は、途中からリーくんも修行に加わり私は彼の体術にコテンパンにされるのだった。