「なによ。　やるって言うの？　いつでも相手になるわよ」

やはりこの二人、基本的に合わないのだろう

魔鈴の言葉に令子の怒りは増大して、神通棍を手にしていた


「私は万が一の時の責任の問題を言ってるのです。　ご自分で判断すると言うことは、当然責任を取る覚悟があるのでしょう？」

いつの間にか魔鈴の表情からも笑顔が消えている

令子ほどの実力者なら、一度戦った犬飼の危険性は理解してるはずなのだ

その上で休業保障などと言い出した令子に、魔鈴は怒っている

そもそも守られる側の態度ではない


「二人共落ち着いてくれないか？」

一触即発の空気の中、仲裁に入ったのは西条だった

令子は西条の言葉に渋々神通棍を収めて無言になる


「可能性の話をしてもキリが無い。　令子ちゃんは自分で判断してくれて構わないよ。　ただし、こちらの要請に答えてくれないなら護衛は付けられない。　それはわかってくれ」

西条は、令子と魔鈴の中間の意見で纏めた

現段階ではただの可能性に過ぎず、令子に隠れてることを強制するのは不可能なのだ

自分の身を自分で守るなら好きにしていいと言うことであり、責任問題は棚上げにしていた


「わかったわ。　元々誰かに守って貰うなんて好きじゃないし、私は自由にするわ」

ここまで来て自分から折れると言う選択肢は令子には無い

その高すぎるプライドが許さないのだ

結局令子はそれ以上語ることなく、隠れてるのか仕事するのかすら言わなかった


その後明日も犬飼の捜索を続けること以外に何も決まること無く、この日の話し合いは終わる



「ククク…　そんなことがあったのか」

自宅に帰った横島達は、深夜にも関わらず起きていたカオスに事情を説明すると、カオスは面白そうに笑ってしまう


「まあ、美神さんだしな…　人に頼ることはしないさ」

冷めた表情で言い切った横島は、令子が犬飼に狙われる時点でこうなる気がしていた


「らしくないのぉ。　美神令子の戯言に付き合うなど」

カオスにしてみれば令子のことを理解している魔鈴が、わざわざ喧嘩するような展開にしたことに驚いている


「別に近くで護衛する必要は無いですから。　ハーピーの時と同じように美神さんを監視したらいいだけですし。　今後の事もあるので、甘やかすのは良くないと思っただけです」

横島と同じく冷めた様子の魔鈴だが、令子の性格の悪さに少しウンザリもしていた


「それに満月までは半月はあります。　今なら犬飼にパワーを与えても私達で倒せるはずですから」

魔鈴としては、令子を必要以上に甘やかす気は無い

犬飼の問題は、満月にならないとフェンリルに変化出来ないのは知っているのだ


仮に犬飼が令子を襲っても、満月までまだ日にちのあるうちなら逆に退治するチャンスになる

令子は怪我などはするだろうが簡単に殺されるタイプではないし、少しくらいのタイムロスなら仕方ないと思っていた


「そうじゃのう…　無差別に犬飼を探すよりは、美神令子に絞った方が犬飼を発見出来るじゃろ。　監視用の使い魔を美神令子に付けるかの」

少し考えていたカオスも、この際令子を囮に使う方がいいと判断した

結局ハーピーの時と同じように、令子とその周囲を見張ることが決まる