それは魔鈴が横島と雪之丞を連れて、初めて除霊をした日のこと

三人は東京都に属する小さな島に向かっていた


「初仕事っすね～　どんな仕事っすか？」

島に向かうフェリーから海を眺めていた横島は、魔鈴に今日の仕事を尋ねる


「小さな島にある民宿に住み着いてしまった、悪霊を退治して欲しいそうです。　依頼人は民宿と漁業との兼業をされてる方で、依頼料金は１００万が限度との依頼です」

説明しながら魔鈴は、横島と雪之丞に資料を見せた


「霊力レベルがＣに意識は全く無しか…　民宿を占拠しているが、特に暴れることも無い。　楽勝だな」

資料に軽く目を通した雪之丞は、自信ありげな表情で言い切る


「仕事内容は難しくないですよ。　ただ依頼料が安いので、半年ほど引き受け手が居なかったそうです」

「相場だと２００万から３００万の仕事っすからね。　まして島に行く船が一日２便じゃ、一日掛かりの仕事になりますし、効率が悪くて誰も行きたがらないっすね～」

資料を見ながら引き受けた事情を見抜いた横島に、魔鈴は驚いてしまう


「横島さん、結構詳しいんですね。　私てっきり…」

「アハハッ、魔鈴さん俺が馬鹿だと思ってたっしょ？　いくら俺が馬鹿でも最低限の知識はありますよ」

魔鈴の驚いた理由をすぐに察した横島は笑ってしまう

自分に向けられる好意は鈍感で信じない横島だが、逆は敏感に感じるようだ


「いや、私はそんなつもりでは……」

「気にしないで下さい。　俺が馬鹿なのは変わらないですよ」

誤解だと説明しようとする魔鈴の言葉をさえぎり、当然のように自分は馬鹿だと笑いながら言い切る横島

魔鈴はそんな横島に何とも言えない気持ちになる


（私は横島さんが馬鹿だとか言うのでは無く、感心しただけなのですが…）

ＧＳの相場や利益に関することに詳しい横島に、魔鈴は感心しただけなのだ

それなのに自分が馬鹿に思われてるのが当然と言い切る横島に、魔鈴は困惑してしまう


（いったいどういう環境で生きてきたのでしょう？　謙遜とか控えめとか言うレベルではありません）

横島のあまりに自分を見下す言葉に、魔鈴はいくら考えても納得がいかない



「あの…、魔鈴さん？　俺なんか怒らせましたか？」

そんな中考え込む魔鈴に難しい表情で見つめられていた横島は、申し訳なさそうに声をかける


「いえ、そんなことありませんよ」

慌てて笑顔で答える魔鈴に、横島はホッとしたように一息つく


その後魔鈴は笑顔で横島や雪之丞と話していくが、この時の横島の様子は心から離れることは無かった

そして数時間後、魔鈴達は依頼人の民宿に到着する