「ちょ… ちょっと二人とも… そんなこと言われても、タマモが困ってるだろ？」


やっと横島が口にした言葉はそれだった

横島には言葉を失ったタマモが、困っているように見えたらしい……

相変わらず鈍感なようだ…


「あら、ヨコシマはタマモちゃんが嫌いなの？」

ルシオラはニヤニヤして横島に話した

タマモは寂しそうな目で横島を見つめる

「えっ！！ いや～嫌いな訳ないだろ～ って、タマモ！ そんな悲しそうな目で見つめるな！ 俺がイジメたみたいじゃないか！？」


横島は困ってオロオロと話し出した


先ほどのシリアスな表情とは大違いだった…


「じゃあ、いいじゃない！ 可愛いし、ヨコシマだって満更じゃないくせに」

ルシオラは話を決めたように話す


「いや、俺よりタマモの気持ちが大切だろ～ それに年だって違いすぎるし…」

横島はオロオロと言い訳のように話すが…


それがまずかった…


「横島さん… 一番年が離れてるのは私ですよ。 そんな目で見てたんですね…」

小竜姫は今にも泣きそうだった


「ヨコシマ、年は私と同じよ。 私もまだ一歳になってないもの…」

ルシオラはルシオラで止めをさす


「う゛… 小竜姫さま！ そんなこと考えてませんよ！ 年なんて気にしてません！」

横島は必死に小竜姫とルシオラの機嫌をとる

「横島さん… また様をつけましたね… 私が年上のおばあちゃんみたいな年だから、呼び捨てにしてくれないんですね…」


小竜姫は悲しそうにイジけてしまった…

「あ～あ、今のはヨコシマが悪いわよ。 ちゃんと平等に愛してくれないとダメよ！」

ルシオラは横島を責めるような笑みを浮かべて話した


横島は混乱の極みに達していた


「わかった！ 小竜姫！ 絶対呼び捨てにするからっ！！ なっ！！」


横島は必死に小竜姫に話す


「なら… 私達３人は平等に扱って下さいね…」

小竜姫は涙ぐみながら横島を見上げて、小声で囁いた


「わかった！ みんな平等にするから…… えっ！ ３人…？」

横島は人数がおかしかったのに最後まで気が付かないで、約束してしまった…


それにルシオラはニヤリと笑った


タマモは驚き顔を真っ赤にして横島を見つめた…


「ヨコシマ、タマモちゃんを恋人にするのね。 良かったわね～ タマモちゃん」

ルシオラは笑顔でタマモを撫でた


「えっ… そんなつもりじゃ…」

横島は困った顔になる

「横島さん… 神族の私に嘘をついたら仏罰ですよ」

いつの間にか笑顔の小竜姫がニッコリ微笑んだ


「えっ… まさか…はめられた？」


横島は要約気が付いたようだ

しかし、横島は鈍感なのだ


「タマモの気持ちも考えないで恋人には出来ないよ。」

横島はタマモを心配してそう話した


ルシオラや小竜姫はタマモを優しく見つめた


タマモは理解した


二人が自分の為にここまでしてくれたのに…


「私は… 横島が好きよ…」

タマモは下を向いて答えた


「えっ！！………」

横島はまた固まってしまった


有り得ない展開に思考が止まったようだった


「横島は私が好きじゃないの…？」


止まった横島にタマモは寂しそうに言った


「そっ… そんなことないぞ！！ タマモみたいな可愛い女の子嫌いな訳ないだろ～ たまにドキッとしてたし… 俺は好きだよ」


横島は最早考えることは出来ずに、本心を話していた


タマモは顔を真っ赤にして横島に抱きついた


横島も顔を真っ赤にして困ったようにしていたが…

ルシオラと小竜姫はタマモを抱きしめるように視線を送る


横島はそこでようやく落ち着いてきた

そして優しくタマモを抱きしめた…


子狐ではなく…

タマモとして…


タマモは初めて横島に抱きしめられて、幸せそうに微笑んでいた