必修の講義はサボるわけにはいかない。
そう言い聞かせ、眠い目をシパシパさせながら大学へと向かう。

通っている大学はマンモス校で、敷地が鬼のように広い。2年生になっても、行ったことのない建物がまだある。学部棟は正門から近いが、これから受ける講義は少し離れた別の建物で行われる。そこまで歩く時間を逆算して向かわなければならない。





（わぁ、けっこう埋まってるな）

大教室に入ると、既に多くの学生が座っている。特に後ろの方は、ほぼ埋まっている。できれば、後ろの方に座って、新曲の歌詞を考えたかったけど。

「げ、もう埋まってんじゃん。」

後ろから聞こえた声に、ハッとして振り返った。

あの彼が立っていた。

「あれ？もしかして、この前の？」
「・・・こんにちは。」
「この講義、取ってるの？」
「うん、同じ学部だったんだね。」

この講義は私が通う経営学部の必修科目なので、ここにいるということは、同じ学部ということになる。

「後ろの方は埋まってんね、寝よーと思ったのになー。」
「あんまり前だと寝にくいよね。」
「そうなんだよねー。あ、あそこ座れそう。」

そう言うと、彼は後ろから3列目のところへ行き、既に座ってる学生に声をかけた。すると、座っていた学生が席を詰めた。彼は私の方を向いて、手招きした。
コミュ力高いなぁ、と感心してしまった。

「ありがとう。」
「いいって。あ、足元狭くない？」
「大丈夫。」

彼の足元には、赤いスポーツバック。

「名前まだだったよね。俺、宮城リョータ。」
「桐生レオナです。」
「桐生さんね。2年？」
「うん、そうだよ。」
「じゃぁ、タメだね。」

苦い思い出を呼び起こす原因となった人と、知り合いになってしまった。いや、この宮城くんには何の罪もない。なってしまった、と言うのは失礼だ。

「宮城くんは何か部活してるの？」
「うん、バスケ。」
「えっ？バスケ？」
「チビだからそう思わなかった？」
「いや、そんなこと・・・ごめん、あったかも。」
「こう見えてけっこう上手いんだよー。」

ニカっと初めて会ったときと同じ笑顔を見せる。
宮城くんは私より大きいけど、男の子にしては背が低めだ。バスケと聞けば、背の高い人をイメージがあるから意外だった。

講義が始まっても、私と宮城くんは小声で話をした。
宮城くんは小さい時からバスケをしていて、高校ではインターハイにも出場した。高校3年間ずっと好きだったマネージャーさんには、卒業式のときキッパリ断られて、大学1年生のとき彼女ができたけど、半年で別れたそう。

「バスケと私どっちが大切なの？って言われたよ。」
「よく聞くやつだね。」
「バスケって言ったら、平手打ちくらった。」
「ふふっ、それはキツいね。」

思わず笑うと、漫画みたいに手形ついたよと宮城くんも笑った。

「桐生さんは？」
「えっ？私？」
「うん、彼氏とか。いてそーだけど。」
「それどんな印象？いないよ。」

彼氏いない歴が年齢と同じ。これはまぁまぁ恥ずかしいから言わないでおこう。
まぁ、そうなってる原因はあの苦い思い出だ。

「マジで？バンド女子ってモテるんじゃないの？」
「自慢じゃないけど、上手いとモテないよ。」

少なくともバンドマンからは敬遠される。彼女が自分より上手かったらイヤでしょ。そう言うと、宮城くんはなるほどなと頷いた。


「でも、それ聞いて安心した。」

「えっ？」

「ライバルは少ない方がいいし」

「？？」

「桐生さんがギター上手くても問題ないし」

「・・・何言って」




「一目惚れってやつ？」




アタックしてもいい？なんて言いながら、私の顔を覗いてくる。




・・・困ります。