「私も最初から本心を話せばよかったのでしょうが…なんか、照れるじゃないですか」
「も…貰った私のほうが照れますよっ？」
「ふふふ！それは良かった」

照れると言いながらも、ギャルソン自身も嬉しそうに微笑み、ようやく二人して笑顔になっていた。

「この指輪、一生大切にします！」
「うんうん、そうして下さると嬉しいですよ」

右手を胸にして喜んだナナシ。
そんな嬉しそうな姿を見てか、ギャルソンは顎に手を当てる仕草をしては、ナナシの指輪を見つめていた。

「んー…いっそのこと、左手にはめてしまえば良かったのでしょうか？」
「左？」
「ええ、左手の薬指に」
「…？」

左手の薬指の意味を考えるのに、指輪を貰った時と同様、やはりナナシは時間がかかった。
そして肩をびくりとさせると、ようやく思い当たったであろうその意味に、嬉しそうだった表情を一遍させた。

「え、な…何を言ってるんですか！？」
「どこまでも嬉しい反応を返してくれますねぇ、その間が面白いですよ」
「うぅ…面白くないです…！」

どこまでが本気なのだろうか。
笑いながら顔を覗いてくるギャルソンに、ナナシはようやくその意味を理解すると、そっぽを向いて再度その顔を真っ赤にしたのだった。

「気分も乗ってきたことですし…その指輪、ちょっと貸して下さいな」
「え？あ、はい」
「そこに立って下さい」

今度は何をするのだろう。
ギャルソンはナナシから指輪を受け取ると、最初に指輪が収まっていたであろう箱にしまった。
ナナシには全く予想がつかなかったが、言われたとおりその場に立つと、ギャルソンは大きく腕を広げくるりと回ると、そのままナナシの手を取って胸に引き寄せた。

「死が二人を分かつなど、私達を見て誰が言えましょう！死も生も全てを受け入れ、この聖夜を共に祝福しているのです！」

声高らかに発するその言葉に、ナナシは唖然とするしか出来なかった。
それはまるでミュージカルの俳優のようで、身振り手振りに芝居じみた台詞を吐くギャルソンに、何が始まるのかとナナシは目を丸くして、何の反応も出来ないままその様子を見ていた。

「ナナシさん」

呆然としていた意識は、名前を呼ばれたことで引き戻された。
棒立ちをしているナナシを他所に、ギャルソンは突如足元に跪き、ナナシを下から見上げる形となった。そして、先ほど指輪を閉まった箱を取り出すと、箱を開けてナナシの目の前へと差し出した。

「この指輪に誓って、私の存在と私の愛を証明します」

金色の指輪を見ている前で差し出され、ナナシは一層鼓動を早めた。
だってそう、このシチュエーションは映画で見たことがある。

「どうか…どうか、幽霊であるこの私の花嫁になっては頂けませんか」

映画の中で、プロポーズをする二人にそっくりだ。
芝居じみているのに、ギャルソンの表情は至って真剣で、指輪を差し出すその瞳に見つめられると、身体が全く動かなくなってしまった。
真っ直ぐナナシを見つめたギャルソンは、そう言って微笑んでいた。


.