▽恋人ごっこ

「チョッパーお仕事？」

医務室にひょこっと顔を覗かせると、何やら机で仕事中のチョッパーが目に入った。

「ちょうど良かった。今手があいたから遊びに誘おうと思ってたんだ」

使っていた道具や資料を片付けて椅子からおりた。
ニィッと笑うティナとチョッパーは、何して遊ぶか相談に入る。

「そうだ！恋人ごっこしようよ！」

「恋人ごっこ？それおもしろいのか？」

初めて耳にした"恋人ごっこ"に目を輝かせて尋ねるが、「んー分かんない」と、発案者なのに首を傾けるティナに不安を覚える。
チョッパーはまず遊び方を聞くことにした。

「あんねぇ、手ェ繋いでね……えーっと……」

たどたどしく説明されて要領を得ないが、要はおままごとのような類だ。恋人を真似るという遊び。
しかし、いかんせん恋人を見た事がないティナは、サンジに教えてもらった『恋人とは』という定義に則り、遊びを開始する。

「チョッパーが彼氏役で、私が彼女役」

「彼氏役か……難しそうだな」

チョッパーも恋人がどんなものか分からず、ましてや彼氏がどんな事をするのかもよく分かっていない。

「やめる？」

「いや、大丈夫だぞ。じゃあ始めよう」

意気揚々と探りながらであるが、可愛らしい内容で遊ぶ二人が過ごす船内で、男同士の醜い争いが行われていた。
同じ船内だとは思えない真逆の状況。

「ティナ、何か飲まないか？おれ喉乾いたぞ」

「のむー！あ、チョッパー腕組むのー」

自分の腕に抱きついてきたティナに少しの気恥しさを感じるが、たまにはこんなのも悪くないなと思う。

そのまま医務室からダイニングに行くと、決闘中のゾロとサンジがいた。

「あのー！すいませーん！おとろりろりこりちゅうすいませーん！」

きっとティナは、『お取り込み中』と言いたいのだろう。これも直してあげないとなと、密かに意気込むチョッパー。

「お、ティナちゃんどうした？」

どけ！とゾロを蹴ってティナの前に跪いたサンジだったが、目に映りこんだものに拳を震わせる。

「あんねぇ、お菓子と――」

「てんめェェ！チョッパー！お前、ティナちゃんと腕組むたァ、どういう了見だコラァ！」

「あ、いや、これは、えっと……」

恋人ごっこをしていると説明すればいいのだが、どことなく恥ずかしくて言葉を詰まらせる。

「サンジくん、お菓子――」

「ちょっと待っててね、ティナちゃん。今からトナカイの丸焼きを作ってあげるからねー。きっと美味しいよ」

「ちょ、ちょっと待ってくれ！落ち着けサンジ！違うんだ！これはただの遊びなんだ！」

「腕を組む遊びだと？何考えてんだー！ティナちゃんにそんな爛れた事教えるんじゃありませーん！」

「あー！チョッパー！」

サンジはチョッパーをダイニングから放り出すと、ドアを閉めた。ゴミでも片付けたの如く、手をはたくサンジ。それを唖然と見つめるティナ。

「さ、ティナちゃん。何かな？」

何事もなかったかのように、平然とした態度でティナの前に跪いた。

「あんねぇ、チョッパーと一緒にね、お菓子食べようと思ったの」

「あー、でもご飯の時間もうすぐだぜ？それまで我慢出来ねぇかな？」

「ごはん……もうすぐごはん？でも、お菓子食べたいよー」

「ティナ、ご飯前はお菓子我慢だぞ。言っただろ」

ダイニングのドアに隠れているつもりなのだろうが、完全に体が出てしまっている為、隠れきれていない。

「チョッパー……それ、逆だぞ」

サンジに指摘されたチョッパーは、ハッと気付き、ドアに体を隠して顔だけを覗かせる。

「チョッパー、お菓子ダメ？食べたい」

正しく隠れたのも束の間、すぐにティナに腕を引かれてダイニングに入った。

「ダメだ。お菓子食べたらお腹いっぱいになってご飯食べれないだろ」

「今日はちゃんと食べるよー」

「そう言って必ずご飯残すのは誰だ？」

「ゾロ」

壁に凭れて寝ているゾロに飛び火した。
そうとも知らずに、イビキをかいて寝ているゾロ。

「ゾロじゃなくてティナだよ……」

ため息をついて、どうしたものかと頭を悩ませる。
ティナは、ゾロが残してるんだよーとまだ言っている。

「おれもお菓子我慢するよ。その代わり、お菓子食べなかった分、ご飯いっぱい食べような」

「んー……チョッパーも我慢するなら、私も我慢すゆ……」

「えらい。ティナえらいぞ」

チョッパーに頭を撫でられ、ご満悦な表情を浮かべる。
サンジにその事を伝え、ご飯が出来るまでお菓子を食べずに待つ事にした。

「ティナ、さっきゾロのせいにしたからゾロに謝ろうな」

「ゾロ、ごめんなさーい！」

「ごふっ」

謝りながら、寝ているゾロの腹に遠慮なく突進したティナ。

「あ？なんだ？メシか？」

「違うぞ。ティナがゾロのせいにしたから謝らせてたんだ」

「ゾロごめんねー。許してー」

寝ていた為なんの事か分からなかったが、謝っているので許す事にした。しかし、ゾロはそんな事よりもティナの起こし方に思う所があるわけで。

「おい、チョッパー。急に腹に突っ込んでくんのやめさせろ」

痛くも重くもないが、意識がない所に急に乗っかられては寝覚めも悪いというもの。

「ティナ、ゾロが腹に突っ込むなって言ってるぞ。やめような。もっと優しくするんだぞ」

「優しく？」

「そう。どーんじゃなくて、ふわっとやるんだ」

「ほー……ふわ？……分かった！」

「今のぜってー分かってないだろ。つーか、腹に乗るの止めさせてくれ」

それを聞いたチョッパーは、ティナにそれを告げて止めるよう注意する。
はい！と元気良く手を挙げて言うが、ゾロはどこか不安げなそれで見ている。

そして、次にチョッパーは、先程の『お取り込み中』がちゃんと言えるようにティナに教えていく。

練習している途中で、テーブルにずらりと料理が並んだ。みんなを集めて夕食タイム。

「はぁーい、チョッパー。あーん」

フォークに突き刺した肉を、ぎこちなくチョッパーの開いた口に運ぶ。

「うん、美味い。次俺の番だな。ティナ、はいあーん」

あーと大きな口を開けて待つそこに、チョッパーは危なげもなく料理を運ぶ。

「おーいしー！」

二人の光景にルフィ以外の時間が止まった。
食事が始まってから、延々と繰り返される食べさせ合い。チョッパーからティナになら分かるが、逆となると考えものだ。
それに加えて、二人からピンク色のオーラが出ているような気がしてならない。

「ねぇ、どうなってるの？」

「おれが知るかよ。こっちが聞きてぇよ」

「あのチビ、あんなのどこで覚えてきたんだ？」

ヒソヒソと話すナミとウソップとフランキー。
さすがに呆然となるゾロと魂が抜けているサンジ。我関せずと食べ進めていくルフィと、二人をにこやかに見守るロビン。そんな中で、まだ仲良く食べさせ合いをする二人。

「ティナあーんして」

「あー……ん！」

「口汚れてるから拭こうな」

ティッシュで拭こうとしたチョッパーの手をティナが止めた。その反応に首を傾げる。

「恋人ごっこだからちゃんとチューして拭くの」

「あ、そうだな。チューして……ってチュー！？」

その後、チョッパーはルフィ以外の男連中から問い詰められ、ティナはナミから説教を受けていた。

「恋人ごっこ禁止！」

「えー……」