昨日の夕方の天気から一変、今日は暖かく青空が広がっている。天気予報はもちろんチェックした。一日中晴れ、とのことだ。

恋愛感情とは、寝て起きて消えるものではないと痛感した。むしろ、今日も彼女に会えるかも知れない、という期待のせいで少し早めに目覚めてしまった。時間が経つにつれ気持ちは膨張していくものらしい。いつものように準備をし、可愛らしい折りたたみ傘とわずかなお礼を持ち、行ってきます、と声をかけた。
「一織、頼んだぞ！あの店員さんによろしくな。帰ってくんの楽しみにしてる。」「...まあ、お礼はしっかり伝えて来ますよ。」...その前に学校だ。早く放課後になれ、なんて思ってしまうのは何年振りだろうか。

待ちに待った放課後、昨日の場所へと向かった。昨日は雨が降っていたため周りの景色なんて見る余裕が無かった。新鮮な景色に見える。......少し緊張してきた。人付き合いは、とても苦手というわけではない。なんでもそつなくこなせる私にとって、相手が求めている返事をすることなんて簡単な事だ。家がケーキ屋で時折手伝いもしている事もあり、小学生くらいの時から大人と会話をする事も余裕だった。...だが、今回はわけが違う。彼女はなんて言えば喜ぶのだろう。好きな物はなんなのだろう。逆に嫌いなものは？...その前に、恋人がいたとしたら、私のこの初めての恋は終わりを告げてしまう。知らないことばかりだ。名前すら知らない。
私がもう少し素直な性格で、兄さんみたいなフレンドリーさがあったとしたら、彼女ともすぐに打ち解けられるだろう。...好きなものを素直に好き、とすら言えない私に、本当に恋愛なんて出来るのだろうか。

店先でもやもやとそんな事を考えていたら、大きな窓越しにマスターと目が合ってしまった。咄嗟に目を逸らし、怪しまれないタイミングで扉を開けた。昨日より重く感じるのは気のせいだろうか。