「チュース」

「ウース」

「ちゅーす」



湘北との試合の翌日

放課後はいつも通り部活。

試合の次の日だからといって陵南バスケ部に休みなんかない。



昨日、俺達陵南は湘北に負けた。

インターハイの切符をかけた試合だった。


全力を出した。

全力以上だった。


それでも、負けた。

海南にも、湘北にも。


インターハイには、行けない。



昨日家に帰ってから、悔しくて風呂場で泣いた。

悔やんで、悔やんで、今日は切りかえることができた。と、思う。


俺達は来年にかけるしかない。

そのためには、クヨクヨしてる暇なんかないんだ。

冬には選抜もある。


次に向けて、前進あるのみ！



そんな前向きな気持ちで放課後までの１日を過ごしたけど…

あとひとつ、気がかりがある。



……みょうじさん、昨日の試合は観に来てたのかな。


今日、みょうじさんから話しかけられることはなかった。

武里に勝った翌日は“おめでとう”って言ってくれたけど……

でも、負けた奴に何て声を掛けたら良いかなんてわかんないよな。

俺の方だって、負けたのに「昨日観に来てくれた？」とか、とてもじゃないけど聞けなかったし。


“ぜってー勝つから！”なんて自信満々に言ったのに、結果は負け。

みょうじさんは、どう思っただろう。


元々あまり話す仲じゃなかったのに、このままじゃ、これからもずっと話さないんじゃないかとすら思ってしまう。

バスケのことならいくらでも前向きになれるのに、恋愛はこんなにも後ろ向きだ……


「はぁ………」


「越野、ため息なんてついてどうしたの？」


隣で着替えていた仙道が声をかけてくる。

……少し前に同じようなことがあった気がするな…

デジャヴ、ってやつか。


「…何でもねぇよ。あ、落ち込んでるとかじゃないからな！」

「……ふぅん？」


深く突っ込んで聞いてくるわけじゃないけど、仙道には全部見透かされているんじゃないかとよく思う。

根拠なんかないけど、そんな感じがする。

仙道はそういう奴だから。それだけの理由。


「越野、これ何？手紙？」

俺のカバンから、仙道が何かをつまみ出した。


「ちょっ！バカ！返せよ！」

それは、今日俺の机の中に入っていた２つの封筒で。


まだ中身を見ていないから、何を書いているのか、誰からのものなのかさえ知らない。

今日はなんとなくその手紙を読む気になれなくて、カバンの中にしまい込んでいたんだ。


俺の声もお構いなしに仙道が封を開けて手紙を広げる。

「バカ！返せって！」


190センチの仙道が両腕を上げて手紙を読めば、20センチ近く身長差のある俺には到底届かない。

「おい！仙道！かえ…」

「越野……これ、読んだ？」

「まだだよ！だからさっさと返せ！」

手紙を差し出す仙道から、奪い取るように手紙を受け取った。

さすがに手紙の内容が気になって、その場で目を通す。



………これ、


………これって、


「俺、こんな熱烈なラブレターもらったことないよ。良いなあ、越野」


「っ仙道！俺！腹痛いから便所！もしかしたら練習出れねぇかも！後は頼んだ！」


いつも通りヘラヘラと笑う仙道に一言告げて、俺は部室を飛び出した。


「はいはい、ごゆっくり～」


仙道、本当にムカツク奴だ！勝手に人の手紙読みやがって！後でシバく！ぜってーシバく！


でも…………


ありがとな！