ある夜、土門は夢を見た。
ここ数日雨の中、緊張を強いられる張り込みが続き、体力はもう限界なのだが、興奮状態にある脳は浅い眠りしか与えてはくれない。

夢の中でも雨が降っていた。
土門が立っているのは、今ではあまり見かけなくなった狭い電話ボックスの中だった。公衆電話の受話器を取り、十円玉を数枚落とし入れる。
そして相手のナンバーを押しかけて、すぐに受話器を戻した。使わなかった硬貨の戻る音がやけに大きく響いた。

何をしているのか。
あの女とはもうずっと前に関係は終わったはずだ。
そう、あの日もこんな雨の夜だった。
離れていく自分に、女は付いてこようとはしなかった。
当たり前だ。
将来を誓いあったわけじゃない。
踊り子との割り切った関係。

そう思っていたはずなのに、あの女が死んだとき。
…涙がこぼれた。

『守れなかった。』

その後悔の念は、刑事と男。
どちらのものか。
もう今となってはわからない。



――――― 眠れない…。

土門は何度も寝返りを打ちながら、朝を迎えた。




「雨は嫌いだ」

屋上でポツリとこぼした愚痴。

「え？どうして？」

町並みを見ていた白衣の背中が振り返る。

「嫌な事を思い出して、眠れない」

「寝てないの？」

「何度も目が覚めて、寝た気がしない」

マリコは手すりから離れると、ベンチに腰を降ろした。

「土門さん！」

隣をポンポンと叩き、座るように促す。

「何だよ」

訝しげに座った土門の腕を、マリコはぐいっと引っ張る。

「おっと！」

勢い、土門の肩はマリコにぶつかる。

「すまん」

慌てて態勢を戻そうとすると、「動かないで」とマリコは言う。

「しかし…」

「いいから」

そういうと、マリコは黙って目を閉じた。

一分、二分…。

マリコのゆったりとした規則正しい息遣いが、まるでメトロノームのように土門を眠りへと誘う。
５分も立たないうちに、土門はマリコの肩に頭を預け、寝息を立て始めた。ほんの数分でも深い睡眠を取ることで、人は疲労を軽減できる。
土門が眠ったことを確認すると、マリコは目を開けた。

「雨が降らなければ、虹も出ないのよ？」

マリコの見つめる先には、雨に濡れて色濃く燃ゆる深緑の樹木と、七色の架け橋が雨雲の隙間から差す光に輝いていた。

土門が同じ夢を見ることは多分もう、ない。
これからは一人きりで雨に打たれることはないから。

good bye … loneliness



fin.