定時を随分と過ぎた頃。
駐車場でマリコを待っていると、土門のスマホが鳴った。

着信相手の名前に、土門は少しばかり驚いた。

「はい、土門です」

『土門さん？ご無沙汰しています、榊です。すみません、突然に』

「いいえ。お久しぶりです」

『土門さん、今、少し話せますか？』

「はい」

『ありがとう。実は娘のことなんですが…何か相談を受けていますか？』

「いえ、自分は何も…」

『え？そう……ですか。母親のことも？』

「はい。どうかされたんですか？」

『あ、いや。熱を出しましてね』

「え！？」

『大丈夫。検査してもらったら陰性でした』　

「そうでしたか…。榊はそのことを？」

『少し前に伝えました。私はてっきり土門さんには話していると思ったんですが』

「多分、心配をかけるからと誰にも話さないつもりだったんでしょう。あいつらしい…」

電話の向こうで、ふっと息の漏れる音がした。

『土門さん。娘のことをよくわかってくれているんですな。ありがとう』

「あ！いや、それは、その…」

急にしどろもどろになる土門に、伊知郎の笑い声が響いた。

『以前から、何となく…気づいていましたよ。二人のことは』

「榊監察官…」

『勘違いしないでください。私は二人の関係に口出すつもりはありません。もういい大人の二人だ。…なんて物分りのいいフリをしてもね、将来のことをどう考えているのか…そこは気になるんですよ。親バカだと笑われるかもしれないが』

「そんなことは…」

「ない」と土門には言い切れなかった。
それならどうするのか？、そう聞かれても、二人の答えはまだ決まっていないからだ。

『実は、少し前にマリコへ聞いたんです。横浜へ戻ってこないか、と。どうにも心配でね』

「！」

申し訳ない、と伊知郎は土門に謝罪した。

「いえ。監察官の思いも分かりますから」

『さっきの土門さんの言葉を借りるなら、あの子は心配をかけまいと誰にも話さず、一人で悩んでいるのかもしれませんな』

「……………」

『土門さん。以前も言いましたが…娘のこと、よろしくお願いします』

「……………」

声は出さず、土門はその場で深々と頭を下げると通話を切った。