同じころ、京都府警では。


「部長、お呼びですか？」

「土門。今朝がた長野で須藤（すどう）組の構成員が死体で発見された」

「須藤組の？誰ですか？」

須藤組は京都に根城を構える反社会組織だ。
その歴史は古く、京都府警とは過去幾度となくぶつかり合っている。

「稲葉珀人という末端のチンピラのようだ。俺も名前を聞いたことがない」

「そうですか。あの、長野のどこで？」

「戸隠だそうだ」

「戸隠！？」

土門の声が上ずる。

「そうだ。どうかしたのか？」

「……いえ」

マリコたちの現状どうなっているのかを知らない土門は、迂闊なことは言わないほうがいいと判断した。
ところが。

「榊の母親のことか？」

「部長！？」

どうやら藤倉の方が一枚上手だったようだ。

「……………あの！」

しばらく難しい顔をしていた土門だったが、意を決して藤倉を見た。

「必要ない」

まだ土門は何も言っていないのに、答えが返ってきた。

「部長？」

「前のように有給申請は必要ない」

「え？」

「長野県警から正式に捜査協力要請があった。それも土門、お前を指名してきた」

「自分を、ですか？」

「そうだ。長野中央署の千津川という警部の推薦らしい。知り合いか？」

「榊の母親の事件を担当している警部ですね。先日会いました」

「なるほど。土門、お前は戸隠に向かえ」

「はい！」

「だが、蒲原はダメだぞ」

藤倉は釘を刺す。

「あいつは京都に残して、連絡係とこちらでの捜査にあたらせろ」

「わかりました」

土門の返事を聞くと、藤倉は背中を向けた。
話は終わり…ということだろうか。
しかし。

「……………土門」

絞り出すような声に続けて。

「榊を頼むぞ」

「……………」

土門は固く唇を引き結ぶと、黙礼の後、部長室を出ていった。