昼過ぎに足を踏み入れた京都府警は、珍しく人がまばらだった。
二人はまっすぐ藤倉の部屋へと向かう。

ノックのあと現れた２つの顔に、藤倉は眉を上げた。

「どうした、二人とも。今日は休みだったはずだろう？」

「はい。実は刑事部長に報告があります」

「嫌な予感しかしないな。……何だ？」

藤倉はじろりと土門を見上げる。

「実は……榊が妊娠しました」

「…………………………そうか」

そっけない返事だが、ずいぶんと開いた間が藤倉の驚愕ぶりを表している。

「それで？榊はこのまま仕事を続けられそうなのか？」

「はい。続けたいと思っています」

マリコは、断固たる意思を宿した瞳で藤倉を見返す。

「土門も同じ意見か？」

「無理のない範囲で、ということにはなりますが……」

「分かった、いいだろう。まあ…榊の場合、仕事を取り上げるほうが体に悪そうだからな」

「確かに……」

「？」

男二人の会話に、マリコは首を傾げる。

「詳しいことは日野所長と相談するとして……現場での検視と解剖の立ち会いは禁止だな」

「そうですね」

藤倉の提案に土門も同意する。
しかし。

「え！？」

マリコ一人が驚きの声を上げたのだが……。


「「『え！？』じゃない！」」


見事なハモりに、マリコは首をすくめた。

「ご遺体が危険なウィルスにでも感染していたらどうするんだ？お前は自分の子どもを危険に晒す気か！？」

どちらが父親か分からぬほどの藤倉の剣幕に、さすがの土門も驚いている。

「あ、いや。大声を出してすまない。それだけ心配、ということだ」

藤倉はマリコの前に立ち、その顔をまじまじと見た。

「お前たちの子どもを待ち望む人間は多い。それを忘れるな」

「部長……」

「ご両親には連絡したのか？」

「いえ……。安定期に入ってからと思っています」

「そうか……。色々と考えはあるだろうが、早めに伝えたらどうだ？喜ばれると思うぞ？」」

マリコは土門と顔を見合わせ、『はい』と頷いた。

「では、科捜研へも報告してきます」

土門は一礼すると、マリコを気遣うように出口へ向かう。

「ああ、二人とも」

「はい？」

呼び掛けに、二人が振り返る。

「おめでとう！」

「「……………」」

土門はやや照れたように、マリコは花が綻ぶように、明るい２つの笑顔を残して部屋を出て行った。

「思いたくはないが…、孫ができるということは、こういう気分なんだな、きっと。だが、まぁ。それも……悪くない」

藤倉は睫毛を伏せ、ただ一人、ふっと小さく笑った。