２日後、マリコは早月のもとを訪れた。

「貧血検査の結果は問題なかったわよ」

「ありがとうございます」

マリコは安堵の表情を見せた。

「でも、代わりに気になる結果を見つけたの」

「え？どういうことですか？」

「はい。マリコさんなら自分で分かると思うわ」

早月は血液検査の結果をマリコへ見せた。

「…………」

マリコは上から数値を辿っていく。
そして、視線がピタリと止まった。

「えっ！………わたし？」

マリコは早月の顔を凝視する。

「その結果が全てを物語っているわね」

「…………」

無言のマリコは、血の気が引いたような青白い顔をしている。
その表情を見て、早月はあえて機械的にマリコに対応した。

「いずれにしろ、土門さんと話し合うべきね。二人の結論が出たら連絡して」

「……は、い」

マリコは辛うじて答えを返した。




早月と別れ病院を出てから、マリコはふわふわと地に足が着いていないような感じがしていた。

京都府警に戻り、科捜研へ向かう道すがらもぼんやりと歩いていた。

「榊！」

その姿を見つけた土門が声をかける。
結婚しても、マリコは旧姓のまま仕事を続けている。
だから職場では、これまでと同じように土門はマリコを旧姓で呼んでいる。
マリコも同様だ。

しかし、マリコは気づくことなく歩みを進める。
だがマリコの向かうその先には……。

「おいっ！危ないっ！！」

間一髪で、土門はマリコの腕を引く。

“はっ”と気づいたマリコの目の前には階段が迫っていた。

「落ちる気か！？」

「あ…ごめんなさい」

土門の怒号に、周囲の人間が注目しだした。
『夫婦喧嘩か？』と興味深々な目を向けてくる者もいる。

「ちょっと来い……」

土門はマリコを空き部屋に連れ込んだ。

「何かあったのか？」

「ううん。何でも……ないの」

嘘だろう…。
予め早月から話を聞いていた土門には察しがついていた。
今日が検査結果を聞きに行くはずの日だったからだ。

「本当か？」

念を押す土門にマリコは逡巡しながらも、最後は首を縦に振った。

「そうか……。何かあるなら、俺に話せよ。いいな？」

「うん。分かってるわ」

「まだ鑑定は残っているのか？」

「急ぎの分はないわ」

「だったら今日はもう帰れ。そんな風にぼんやりしていたら、かえってミスするのがオチだ」

土門の言うことはもっともだと思うが、マリコは今の不安な気持ちのまま一人で家にいるのは嫌だった。

「薫さんは？」

「ん？」

「早く帰ってくる？」

土門はマリコの揺れる瞳に気づいた。
二人きりだとはいえ、職場で自分のことを下の名前で呼ぶのも珍しい。
土門はそっとマリコの髪を撫でた。

「いつもの時間には帰る」

「……それまで、科捜研で待ってちゃダメ？」

すがるような表情のマリコに、土門は驚いた。
これは余程のことか？

「……分かった。上がる前に連絡する。それでいいか？」

「ええ。ありがとう」

安心したような笑顔を見て、自分の選択が正しかったことを土門は悟った。


２年前、土門は何があっても必ずマリコを守ると誓った。

マリコの両親に。
美貴に。
自分達を祝福してくれた全ての人に。
そして。

……マリコ自身に。