スキ！を送りました
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「ねえ、亜美さん」

呂太は、パプリックスペースで蒲原刑事と談笑している亜美に声をかけた。

「なに？呂太くん」
「今夜、二人はデートするの？」

「え？（呂太くん、なんで分かったんだろう？）」
「え？（橋口のやつ、なんで知ってるんだ？）」

そろって口籠り、目が泳ぐ二人。

「し、しないわよ！」
「そうなの？だって、今日は…あ！」

なにか言いかけた呂太は、お茶とおやつを運んできた二人にターゲットを変更した。

「ねー、ねー。宇佐見さんとセンセイは、今夜デートだよね？」
「はあ？（今夜も、だけどね）」
「……………」

さすがのアダルト組は、顔色一つ変えない。

「そんな予定はありません！」
「呂太くん、お茶が冷めますよ」

宇佐見の言葉に、呂太の思考はすぐにおやつへと向いた。

『単純だな』と思った二組のカップルだったが。

「あ！マリコさんたち、帰ってきた！」

並んで科捜研へ戻ってきた二人に、呂太は突撃する。

「ち、ちょっと！ワカモノ！！」

早月が慌てて手を伸ばしたが、間一髪！
呂太の白衣は早月の指先を掠め、通り過ぎてしまった。

「マリコさんは、今夜ぜーったいデートするよね？」
「デート？誰と？」
「へ？しないの？」
「ええ。今夜は、土門さんと食事に行く約束しかしてないわよ」

――――― マリコさん、それをデートというのでは…？

言った本人と、呂太以外はため息を吐き、脱力する。

「なんでー？なんで、みんな今夜はデートしないの？」
「呂太くん、どうして今夜にこだわるの？」

亜美がお団子頭を揺らしてたずねる。

「え？だって今日は、デートの日でしょ？」
「呂太くん。それをいうなら、『デーツの日』」

割り込んだ呆れ声は日野だ。

「今日はドライフルーツの『デーツの日』なの。『デートの日』じゃないよ」
「なーんだ」

途端に興味をなくした呂太は、早々におやつのカステラにかぶりついた。

「呂太くんの勘違いだったのね。だけど、土門さん」
「なんだ？」
「土門さんも早くデートの相手を見つけたほうがいいわよ」

――――― マリコさん…。

外野からいっせいに漏れるため息。

「生憎だが、もういるぞ」
「え？私、知らないわよ」
「そうだったか？それじゃあ、今夜教えてやろうか？」
「ええ。教えて！」

(*ﾉｪﾉ)ｷｬｰとこっそり照れるのは、亜美。
器から茶の湯が溢れていることにも気づかず、注ぎ続ける宇佐見。
そして、明日の朝は必ず科捜研に立ち寄ろうと決意した早月と蒲原だった。

※デーツとはナツメヤシの実を完熟させたドライフルーツのこと。
12月の英単語「December」の頭文字のDと数字の2を組み合わせて「デー（D）ツ（two＝2）」と読む語呂合わせから。
💡ヨーロッパではクリスマスのお菓子によく使われる食材だそうです(^^)b


（こっそり）
管「送信ありがとうございました！(≧∇≦)管理人の頑張る源です。ぜひまたお越しください(^^)」