居酒屋で軽い夕食を済ませると、一端、車はマリコの家へと向かった。

「着いたぞ。支度してこい」

「……うん」




マリコは自分の部屋に入ると、ペタリと座り込んだ。

「どうしよう……」

これまでも“お泊まり”の経験はある。
でも５日も一緒になんて、自分にできるだろうか。

ご飯の準備とか、洗濯とか…どうしたらいいのかしら。
私がやるべきなのかしら……。

ぐるぐると考えているうちに、スマホが震えた。

『荷物が多いなら、取りに行くぞ？』

マリコは慌ててスーツケースに服を詰め込んだ。





マンションへ到着すると、土門はマリコのスーツケースをリビングに運び込んだ。

「榊、コーヒーをセットしてくれるか？」

「ええ」

そのまま土門は部屋を出ていった。
しばらくして土門が戻ると、ちょうどコーヒーが落ち切ったところだった。

「いい香りだな」

マリコはそれぞれのマグカップに注ぐと、土門に手渡す。

「ありがとう。今、風呂を準備している。沸いたら先に入れ」

「え？シャワーで良かったのに……」

「駄目だ。ちゃんと湯船に浸かれ。それと！今日はブラックじゃなく、せめてミルクを入れて飲め」

土門はマリコの手からカップを奪うと、ミルクを足し、再び戻した。

「土門さんは？」

「俺はいい」

「？」

マリコは土門の行動が読めず、首を傾げるばかりだった。


給湯器の合図を待って、マリコから先に風呂に入る。
入れ違いに浴室へ向かう土門に、先に寝室で待つよう言われたマリコは、素直に従った。

ベッドに入ると、土門を待つ間にも眠気が襲ってくる。
温まった体を、フワフワの毛布が優しく包む。
マリコは段々と瞼が重くなってきた……。



土門がベッドをのぞきこむと、すでにマリコは寝息を立てていた。
昼間に比べると、随分と顔色が良くなっている。
ふっ、と声を立てず笑った土門は、そっとマリコの隣に体を滑りこませた。
風呂上がりの体温でマリコの背中をくるむと、丸くなっていたマリコの四肢がゆっくりと伸びる。
そして背中のぬくもりを求めて、マリコは土門に体を擦りよせ、再び深い眠りにつくのだった。