第二章
「純恋〜ご飯できたよー！わら」
パパに呼ばれ、リビングにご飯を食べに行く。リビングにつくと少し美咲さんの匂いがした。前来た時についた匂いか、最近通ってついた匂いか……。深いことは考えないでおこう。
「パパ、あのね。」
「何？」
「……やっぱなんでもない。」
大雅くんのこと、言いたいけど言えない。彼氏、だし。友達関係とかだったらまだ、相談できるけど、恋愛関係になると相談しにくくなる。パパは、私が大雅くんと付き合っていることをどう思っているのだろうか。そして、今距離を置いていることにどう思うのだろうか。
「何かあったらなんでも相談しなよ？」
「うん。」
口ではいくらでも嘘をつける。そんなの、相談できるわけないよ。人は、声色と目に感情が出る、とよくいう。今の私の声はどうだったのだろうか。少し上擦っていただろうか。目は……いつも目の奥が死んでいる、と言われるからそんなに感情は出ていないだろう。
「美咲さんは、元気？」
「ん？美咲？最近会ってないからなぁ……。」
パパ、そんな嘘ついても無駄だよ。私を安心させたかった？残念、私は、もう知っている。美咲さんが家から出てきているの見たんだもん。これ以上私を不安にさせたくなかったら美咲さんを家に連れ込まないでよ。
「そっか……。」
「パパは美咲さんのことまだ好きなの？」喉の奥で突っかかって言えなかった。頭が真っ白になって、声が出なかった。脳がダメ、都言っているのだろうか。私が一番聞きたい言葉、愛とはなんなのか。でも、そんなこと聞きたかった。聞けなかった。
＊
「純恋おはよ〜。」
四葉ちゃんおはよう、といつも通りの日常を迎える。最近の四葉ちゃんはどうやら疲れているみたい。声のトーンが少し低くて、語尾に上りがみられない。関西弁って語尾が上がっていないとこんなにも悲しく聞こえるのだろうか。
「なぁ純恋、最近、留美がおかしいと思わん？」
＿＿留美。そう言われば最近ちょっかいを出してこないと思った。大雅くんも廊下などで見かけないし、留美もおとなしく過ごしている。大雅くんと会わないことを考えるとどれだけ私が大雅くんに会いに行っていなかったのかがわかる。大雅くんばっか私のこと気にかけてくれて……。
「留美、またなんか企んでるよな？」
「多分ね……四葉ちゃんも大丈夫？」
「何が？私は元気やで？」と少し悲しげなトーンで答えた。四葉ちゃんの気持ちが下がっていることは目で分かった。いつもと違い、目の奥が笑っていない。四葉ちゃんも完璧だと思っていたけど私みたいに悩みがあるんだろう。
「悩みがあったら、いつでも相談してね？頼りになるかはわからないけど……。」
「うん、ありがと。やっぱ純恋は優しいなぁ。」
やっぱり、いつもより元気がない。顔は笑っている、目は笑っていない、体は笑っている、目は笑っていない。目＿＿四葉ちゃん、私にできることは何があるの？頼りない私だけど、親友の特権、使わせてよ。
「ごめんな純恋。なぁ、留美は絶対何か純恋にすると思うんや。警戒しときぃな？」
四葉ちゃんは何かを知っている。留美が何かをすることを。四葉ちゃんは一体どんな留美の行動を、留美の言動を知っているのだろうか。四葉ちゃんと留美は何があったの？
そう深く考えていたチャイムがなる数分前、全員が席に座り始める。留美もまたおとなしく教科書を開き、読んでいる。でも、目は鋭く、教科書、いや誰かを睨んでいるようにも捉えられた。
と、留美を観察していた私だが、四葉ちゃんの放った奇妙は一言に、視界が真っ白になり悲しさと虚しさで胸がいっぱいになった。これから、何か起きることは確実だ。
「純恋……。私がいなくなっても、ちゃんと生きてぇや？」
パパに呼ばれ、リビングにご飯を食べに行く。リビングにつくと少し美咲さんの匂いがした。前来た時についた匂いか、最近通ってついた匂いか……。深いことは考えないでおこう。
「パパ、あのね。」
「何？」
「……やっぱなんでもない。」
大雅くんのこと、言いたいけど言えない。彼氏、だし。友達関係とかだったらまだ、相談できるけど、恋愛関係になると相談しにくくなる。パパは、私が大雅くんと付き合っていることをどう思っているのだろうか。そして、今距離を置いていることにどう思うのだろうか。
「何かあったらなんでも相談しなよ？」
「うん。」
口ではいくらでも嘘をつける。そんなの、相談できるわけないよ。人は、声色と目に感情が出る、とよくいう。今の私の声はどうだったのだろうか。少し上擦っていただろうか。目は……いつも目の奥が死んでいる、と言われるからそんなに感情は出ていないだろう。
「美咲さんは、元気？」
「ん？美咲？最近会ってないからなぁ……。」
パパ、そんな嘘ついても無駄だよ。私を安心させたかった？残念、私は、もう知っている。美咲さんが家から出てきているの見たんだもん。これ以上私を不安にさせたくなかったら美咲さんを家に連れ込まないでよ。
「そっか……。」
「パパは美咲さんのことまだ好きなの？」喉の奥で突っかかって言えなかった。頭が真っ白になって、声が出なかった。脳がダメ、都言っているのだろうか。私が一番聞きたい言葉、愛とはなんなのか。でも、そんなこと聞きたかった。聞けなかった。
＊
「純恋おはよ〜。」
四葉ちゃんおはよう、といつも通りの日常を迎える。最近の四葉ちゃんはどうやら疲れているみたい。声のトーンが少し低くて、語尾に上りがみられない。関西弁って語尾が上がっていないとこんなにも悲しく聞こえるのだろうか。
「なぁ純恋、最近、留美がおかしいと思わん？」
＿＿留美。そう言われば最近ちょっかいを出してこないと思った。大雅くんも廊下などで見かけないし、留美もおとなしく過ごしている。大雅くんと会わないことを考えるとどれだけ私が大雅くんに会いに行っていなかったのかがわかる。大雅くんばっか私のこと気にかけてくれて……。
「留美、またなんか企んでるよな？」
「多分ね……四葉ちゃんも大丈夫？」
「何が？私は元気やで？」と少し悲しげなトーンで答えた。四葉ちゃんの気持ちが下がっていることは目で分かった。いつもと違い、目の奥が笑っていない。四葉ちゃんも完璧だと思っていたけど私みたいに悩みがあるんだろう。
「悩みがあったら、いつでも相談してね？頼りになるかはわからないけど……。」
「うん、ありがと。やっぱ純恋は優しいなぁ。」
やっぱり、いつもより元気がない。顔は笑っている、目は笑っていない、体は笑っている、目は笑っていない。目＿＿四葉ちゃん、私にできることは何があるの？頼りない私だけど、親友の特権、使わせてよ。
「ごめんな純恋。なぁ、留美は絶対何か純恋にすると思うんや。警戒しときぃな？」
四葉ちゃんは何かを知っている。留美が何かをすることを。四葉ちゃんは一体どんな留美の行動を、留美の言動を知っているのだろうか。四葉ちゃんと留美は何があったの？
そう深く考えていたチャイムがなる数分前、全員が席に座り始める。留美もまたおとなしく教科書を開き、読んでいる。でも、目は鋭く、教科書、いや誰かを睨んでいるようにも捉えられた。
と、留美を観察していた私だが、四葉ちゃんの放った奇妙は一言に、視界が真っ白になり悲しさと虚しさで胸がいっぱいになった。これから、何か起きることは確実だ。
「純恋……。私がいなくなっても、ちゃんと生きてぇや？」
