螺旋より外れて
雷禅は、実に久々に沸き立つ高揚感を味わっている。
ここまで高揚したのは、絶食前にすら滅多になかったのだ。
彼は強すぎた。
誰も彼に命を危ぶまれるほどの緊迫した「戦い」を与えてはやれなくなって、だいぶ時間が経っていたのだ。
しかし、今である。
大日如来が。敵として彼に立ちはだかったのだ。
密教教主。
宇宙を体現する仏。
異国の王者のような華麗ないでたちのそのきらびやかな男は、優雅に雷禅の前に立つ。
あでやかな空間に芳しい香りが満ちるが、その発生源であるその仏は、油断も隙も無い笑みを浮かべている。
舞うように優雅な動きだが、その奥にどれだけの力が満ちているか、雷禅ははっきり感じ取る。
背後には無限に柱の林立する広大な神殿のような空間。
さきほどまで大日如来が座っていた蓮台には、聖果が庇われている。
おもしれえ。
雷禅は狂暴に笑う。
殺すつもりはないかも知れないが、殺さない理由もない。
なにせ、仏教の慈悲から、俺ほどかけ離れた生き物はいねえだろう。
どんなに愛しているとはいえ、その聖果だって俺のせいで一度は死んでいる。
俺ははっきり疫病神かも知れねえ。
そんな奴を滅ぼす理由が、このニイチャン仏にはあるかも知れない。
『私の、息子がな』
ふと、大日如来がそんなことを言い出す。
「ああん！？」
雷禅はきょとんとする。
『生真面目で。戦いには妥協がなくて。それでいて、自分なりの正義をその上において忠実に従う奴でな。そなたを見ていると思い出す。何故だろうな』
「ああ」
雷禅は笑う。
「俺じゃなくて、俺の倅に似ていると思うぜ。上の倅が生真面目な奴でな。あれはだいぶ損する方だと思うんだが、気にした風もねえ」
大日如来も笑い返す。
『似た者親子よな。運命を蹴鞠のように転がすところは、そなたの下の息子に受け継がれたようだが』
「物事を引っ掻き回すってことか？ まったく、あいつもそんなとこまで似なくていいのによ」
雷禅は幽助の溌剌とした表情を思い起こす。
みっともない戦いはできない、例えあいつが見ていなくても。
あいつをあれだけ転がした俺には、そのくらいの責任はあるだろう。
『私を倒せとまでは言わぬ。ただし、どこかに傷をつけてみせよ。そうすれば、リンクを許す』
にわかに大日如来が申し渡してくる。
『私は宇宙。私は世界。戦えるか、雷禅、この私と』
「前置きが長ぇ！！！！」
雷禅は突っ込んでいく。
巨大な手の幻が、大日如来に肉迫した、その一瞬。
強烈な光と衝撃波が、雷禅を襲う。
柱を何本もぶちぬいて、雷禅は遥か彼方に吹っ飛ぶ。
崩れ去った柱のガレキは途中で光となって消える。
夏に死んだ人のように、雷禅は蛍みたいな光に包まれて倒れ伏す。
雷禅は何が怒ったか認識せず、半ば気絶して倒れている。
聖果だけがそれを見て取ったのだ。
大日如来の全身が太陽のように苛烈に輝き、核爆発のように雷禅を吹っ飛ばしたのを。
恐るべき力。
当たり前であるが、毛の先くらいの力を出しただけで、雷禅は一撃で子犬よりも脆く吹っ飛んだのだ。
勝負にならない。
大日如来は何を――
『聖果。終わったと思うか？』
ふと、大日如来が振り向いて問う。
聖果はきっぱり首を横に振る。
「いえ、あれはしぶとい、しぶとい男にございますゆえ」
『良い答えだ。そして、その通りだな』
いきなり、まばゆく輝く巨大な手が空間を薙ぐ。
しかし、大日如来に触れる間際、光の粒となって消えていく。
馬鹿な、と雷禅の呻きが聞こえた気がする。
大日如来はニンマリと笑う。
「気配が消えた……」
聖果がかすかに呟く。
それも道理、まるで死んだかのように雷禅の気配が消えたのだ。
『こざかしくはないか、我が子よ』
しかし、大日如来がどこかへ手を伸ばした次の瞬間。
つままれた状態の雷禅が、彼の目の前に持って来られている。
雷禅は血まみれだ。
「ちっくしょう！！ てめえ、どうなってやがる！！」
『これが我が力。我は宇宙。宇宙のどこも、我の体と同じ。どんな術法も策も、我が前では意のままになる』
ぽいっと雷禅を空中に放って、大日如来は腹に一撃。
なすすべもなく雷禅はまたとんでもない場所に吹っ飛ぶ。
左前方の石柱が遠くまで倒れ行く。
『さて、次は……』
大日如来が言いかけた時、ふとその顔が笑みの形に。
『ほう？』
しゅん、とかすかな音とともに、雷禅が目の前にいた。
正確には、大きな大日如来の右腕に腕ひしぎの要領でしがみついていたのだ。
しかも、雷禅の幻の手が、その真っ白い皮膚に食い込み、一筋血を流している。
「雷禅！？」
訳が分からず、聖果は思わず叫ぶ。
『ほう。見事』
大日如来は片眉を上げてうなずく。
「どうだい。ニイチャン仏様よう。確かに傷はつけたぜ！！」
雷禅がにいっと笑い返す。
『ちなみに、どうしてここに来た？』
「あ？ おめえはこの世界そのものなんだろ？ 特にこの空間はおめえの本拠なんだろ？」
雷禅の問いに、ますます楽し気に、大日如来はうなずく。
「だったら、どこでもおめえの体みてえなもんだろ？ 思いっ切りおめえの右手ひっつかむぞって念じたら、その辺のガレキを掴んでもおめえになるんじゃねえかって」
大日如来はもちろん、聖果も舌を巻く。
大日如来は宇宙そのものに偏在する真理そのものである、というのは、密教の教えの基礎の基礎。
なら、そのあたりのガレキでも、大日如来に見立てれば大日如来に通じる。
間違いなく密教の教えなど学んだこともないはずの雷禅が、何故か基礎にして奥義を知っていたのだ。
恐るべき鋭いカンだ。
『よかろう、雷禅』
大日如来が、流れた血をどこか嬉し気に掬い上げる。
『リンクを許そう。これへ』
ここまで高揚したのは、絶食前にすら滅多になかったのだ。
彼は強すぎた。
誰も彼に命を危ぶまれるほどの緊迫した「戦い」を与えてはやれなくなって、だいぶ時間が経っていたのだ。
しかし、今である。
大日如来が。敵として彼に立ちはだかったのだ。
密教教主。
宇宙を体現する仏。
異国の王者のような華麗ないでたちのそのきらびやかな男は、優雅に雷禅の前に立つ。
あでやかな空間に芳しい香りが満ちるが、その発生源であるその仏は、油断も隙も無い笑みを浮かべている。
舞うように優雅な動きだが、その奥にどれだけの力が満ちているか、雷禅ははっきり感じ取る。
背後には無限に柱の林立する広大な神殿のような空間。
さきほどまで大日如来が座っていた蓮台には、聖果が庇われている。
おもしれえ。
雷禅は狂暴に笑う。
殺すつもりはないかも知れないが、殺さない理由もない。
なにせ、仏教の慈悲から、俺ほどかけ離れた生き物はいねえだろう。
どんなに愛しているとはいえ、その聖果だって俺のせいで一度は死んでいる。
俺ははっきり疫病神かも知れねえ。
そんな奴を滅ぼす理由が、このニイチャン仏にはあるかも知れない。
『私の、息子がな』
ふと、大日如来がそんなことを言い出す。
「ああん！？」
雷禅はきょとんとする。
『生真面目で。戦いには妥協がなくて。それでいて、自分なりの正義をその上において忠実に従う奴でな。そなたを見ていると思い出す。何故だろうな』
「ああ」
雷禅は笑う。
「俺じゃなくて、俺の倅に似ていると思うぜ。上の倅が生真面目な奴でな。あれはだいぶ損する方だと思うんだが、気にした風もねえ」
大日如来も笑い返す。
『似た者親子よな。運命を蹴鞠のように転がすところは、そなたの下の息子に受け継がれたようだが』
「物事を引っ掻き回すってことか？ まったく、あいつもそんなとこまで似なくていいのによ」
雷禅は幽助の溌剌とした表情を思い起こす。
みっともない戦いはできない、例えあいつが見ていなくても。
あいつをあれだけ転がした俺には、そのくらいの責任はあるだろう。
『私を倒せとまでは言わぬ。ただし、どこかに傷をつけてみせよ。そうすれば、リンクを許す』
にわかに大日如来が申し渡してくる。
『私は宇宙。私は世界。戦えるか、雷禅、この私と』
「前置きが長ぇ！！！！」
雷禅は突っ込んでいく。
巨大な手の幻が、大日如来に肉迫した、その一瞬。
強烈な光と衝撃波が、雷禅を襲う。
柱を何本もぶちぬいて、雷禅は遥か彼方に吹っ飛ぶ。
崩れ去った柱のガレキは途中で光となって消える。
夏に死んだ人のように、雷禅は蛍みたいな光に包まれて倒れ伏す。
雷禅は何が怒ったか認識せず、半ば気絶して倒れている。
聖果だけがそれを見て取ったのだ。
大日如来の全身が太陽のように苛烈に輝き、核爆発のように雷禅を吹っ飛ばしたのを。
恐るべき力。
当たり前であるが、毛の先くらいの力を出しただけで、雷禅は一撃で子犬よりも脆く吹っ飛んだのだ。
勝負にならない。
大日如来は何を――
『聖果。終わったと思うか？』
ふと、大日如来が振り向いて問う。
聖果はきっぱり首を横に振る。
「いえ、あれはしぶとい、しぶとい男にございますゆえ」
『良い答えだ。そして、その通りだな』
いきなり、まばゆく輝く巨大な手が空間を薙ぐ。
しかし、大日如来に触れる間際、光の粒となって消えていく。
馬鹿な、と雷禅の呻きが聞こえた気がする。
大日如来はニンマリと笑う。
「気配が消えた……」
聖果がかすかに呟く。
それも道理、まるで死んだかのように雷禅の気配が消えたのだ。
『こざかしくはないか、我が子よ』
しかし、大日如来がどこかへ手を伸ばした次の瞬間。
つままれた状態の雷禅が、彼の目の前に持って来られている。
雷禅は血まみれだ。
「ちっくしょう！！ てめえ、どうなってやがる！！」
『これが我が力。我は宇宙。宇宙のどこも、我の体と同じ。どんな術法も策も、我が前では意のままになる』
ぽいっと雷禅を空中に放って、大日如来は腹に一撃。
なすすべもなく雷禅はまたとんでもない場所に吹っ飛ぶ。
左前方の石柱が遠くまで倒れ行く。
『さて、次は……』
大日如来が言いかけた時、ふとその顔が笑みの形に。
『ほう？』
しゅん、とかすかな音とともに、雷禅が目の前にいた。
正確には、大きな大日如来の右腕に腕ひしぎの要領でしがみついていたのだ。
しかも、雷禅の幻の手が、その真っ白い皮膚に食い込み、一筋血を流している。
「雷禅！？」
訳が分からず、聖果は思わず叫ぶ。
『ほう。見事』
大日如来は片眉を上げてうなずく。
「どうだい。ニイチャン仏様よう。確かに傷はつけたぜ！！」
雷禅がにいっと笑い返す。
『ちなみに、どうしてここに来た？』
「あ？ おめえはこの世界そのものなんだろ？ 特にこの空間はおめえの本拠なんだろ？」
雷禅の問いに、ますます楽し気に、大日如来はうなずく。
「だったら、どこでもおめえの体みてえなもんだろ？ 思いっ切りおめえの右手ひっつかむぞって念じたら、その辺のガレキを掴んでもおめえになるんじゃねえかって」
大日如来はもちろん、聖果も舌を巻く。
大日如来は宇宙そのものに偏在する真理そのものである、というのは、密教の教えの基礎の基礎。
なら、そのあたりのガレキでも、大日如来に見立てれば大日如来に通じる。
間違いなく密教の教えなど学んだこともないはずの雷禅が、何故か基礎にして奥義を知っていたのだ。
恐るべき鋭いカンだ。
『よかろう、雷禅』
大日如来が、流れた血をどこか嬉し気に掬い上げる。
『リンクを許そう。これへ』
