「……どうした、眠れないのか？」
「！」

隣のベッドを見ると、兄さんが上体を起こしていた。
僕の目をじっと見るその顔は、不安そうで。

「……いや、なんでも……ないよ、兄さん」
「ウソつけ、何か嫌なこと考えてるんだろ。
　最近毎晩そうだ。深刻な顔をして、手の中で何かしら転がしてて。
　……たまには俺やフォビオにも相談しろよ」

見破られてた。
でも、そんな簡単に「此処から脱走したい」なんて言える訳も無いじゃないか。

「……今は言えないんだ、ごめん。
　でも、僕は明日の任務で、考えている事をどうしようか、決めようと思ってる」
「……そうか。秘密じゃ無理に聞き出す訳にはいけないからな。
　でもな？」

兄さんがベッドから降りて手を伸ばして、
僕の髪をぐしゃぐしゃと荒くなでる。

「例えお前が何を考えようと、何をしようと。
　俺はお前の味方でいるつもりだ、それはフォビオも同じはずだからさ。
　だから辛くなったら相談とか、助けを求めたりしろよ？
　ひとりで抱え込んでたら全く良い結果なんて無いからな。
　……それに、言うだけならタダだし」

「…………」

数秒経ってどうしようもなく恥ずかしくなって、僕は手を退ける。

「き、聞いてるこっちが恥ずかしくなった」
「うるせぇ、俺だって言ってる途中から恥ずかしかったぞ」

兄さんは顔を真っ赤にして「もう少し寝る」と言うと、顔を合わせずにすぐにベッドに潜り込んでしまった。
よっぽど恥ずかしかったんだ。
聞いてる僕がこれだけ恥ずかしいんだから、兄さんはもっとに違いない。
おやすみと言うと、しばらくして毛布から後頭部がぬっと出てきた。

寝巻きに着替えてる内に、兄さんはすっかり眠りについていた。
僕も少しでも長く寝ておこう。
手ぐしで髪を整えて、すぐにベッドに入り目を閉じた。