田中さんがクロスを決めて、烏野19ー白鳥沢18。うちのマッチポイント。

続く田中さんサーブで、大平さん→白布さん→五色君の攻撃。
翔陽ブロックに走っていたが、一歩及ばずブロック枚数が揃っていなかった。
19ー19。

「10番も もう足が限界なんだ」
となりのTV局スタッフの声に、翔陽を見た。
──足を罰してた。奇行はともかく、体がうまく動かないのか。
目が動いていても体が動かない感覚、もどかしいよね。

白布さんのサーブで、白帯ギリギリ烏野側！
澤村さんと、翔陽が焦りの顔でボールを見る。……届かない！！

「！」
我らが烏野の守護神、西谷さんがフライングしボールを上に繋いだ。
しかし、上がったボールは……五色君へ！！

ぱあん！……弾いた音は、腕。
西谷さんは素早く体制を変えて、連続レシーブをした

「（ノヤさあああああん！！！）」
スターティングオベーション。パチパチ。神やん。
報道席近いので、サイレント拍手。

西谷さんの上げたボールは、飛雄に繋がれ、旭さんへ！攻撃成功！！
20ー19、またもや烏野マッチポイント！！

西谷さんが二度も上げたぞ！みんな見たか！！！

「サンキュー西谷…！」
澤村さんが、西谷さんに声を掛けた。
「烏野には俺有りっスから！」
西谷さんはブレない男だ。昨日からずっと、クライマックスだ。
「…でも俺にもできない事がある。だから無理を承知で言います……太ももがはちきれようとも空中戦は頼みます」
「！」
「おおよ！！」「ハイ！！」

リベロは制限だらけのポジションだ。
サーブはできない、ネットより高いボールをスパイクできない。フロントゾーンの内側でセットしたボールは、スパイクできない。交代は後衛選手のみ。
……でも！だからこそカッコいい！だからこそ守護神！！！

西谷さんは仕事を果たし蛍が入り、ローテが回る。
蛍は、入る際にチームに何やら指示を送っていた。……もしかしてあれか？クロス寄りからストレートにするやつ？

現在のメンバーは前衛に澤村さん・旭さん・蛍の高い壁。後衛に飛雄・田中さん・翔陽。
もうメンバーの位置から分かるように、誰でも攻撃に参加できるローテ。
一方で防御できる人（澤村さん）が前に行ってしまったので、レシーブは期待はできない。


翔陽サーブでスタート。
……おっ、飛雄と翔陽の位置がスイッチした！あ、そっか。
ストレート側に牛島スパイクきたらレシーブ貧弱の翔陽の所にくるもんね！？それは飛雄のほうが良い！リベロ、セッター、アタッカー。
全部の情報を集め、捨て、……拾い上げろ！！

「！！」
ドバチイッ！と蛍の指をかすめる。
「ワンタッチ！！」
絞り出すような叫びを受け、田中さんが飛雄に繋いだ。

「チャンス、ボオオオール！！！」
烏養コーチが立ち上がって選手にゲキを飛ばす。
……コンセプトは、殴り合いを制す。攻める以外の選択肢無し！！

飛雄は、翔陽のバックアタックを選択し、飛んだ。
「「行け！！」」

翔陽の攻撃は、牛島さんにディグられて白布さんへ。
「ストレートを！」
まだ、ブロッカーは耐える。

「ッ…！だなかさん…！」
翔陽は体で受けた。
田中さんがフォローし、飛雄に返した。
もうこのターンではセットはできないので、飛雄は白鳥沢に攻撃！

白鳥沢はまた、スパイカーに牛島さんを選択！！

「止めます」
ここぞって時。

《───僕はクロスばっかり防いでたとして。あの人相手に“あえて”ストレートを開ける戦法、これ。どう思う？》
《！……いいんじゃない。ここぞって時閉めるんでしょ。あの人も飛雄に負けず劣らず超負けず嫌いだから。強いストレート邪魔されたら……多分コンマイチくらいはイラっとするんじゃない？》

……ここ！！

「寸前でクロス打ち！！…あの体制で！？」
体も限界……でも。
澤村さんがディグ。……高く上がったボールは、旭さんがダイレクト！
瀬見さん&牛島さんの壁が弾く！…が、田中さんがボールをコートに戻す。

「…チャンス、ボール」
翔陽は飛び出さない。……さあ、皆は何をする？
──フォロー皆無！！白鳥沢ブロッカー3枚vsスパイカー5枚。
1stテンポの同時多発位置差攻撃オール！！！

澤村さんが走る。
田中さんが走る。
蛍が走る。
旭さんが走る。
──翔陽が走る。

飛雄は、翔陽を選択した。
21ー19。

試合終了の笛がなる。
セットカウント3（烏野）ー2（白鳥沢）勝者：烏野高校。


──春高、宮城予選優勝。

「っ……」

となりのテレビカメラが自分に向いていることを感じた。
しまった、泣いてるかも………。

でも、この衝撃。
何事にも代えられない美しい高校バレーの真髄を見た。