「あッ…ジャパン！！」
「影山、ジャパンはわかる〜？」
「あ゛！？俺を見下すのも良い加減に……」
「バリボーで見たことある人だ」
「で、でっかい！！」

なんとばったり牛島さんだった。
谷地さん曰くここは白鳥沢の一駅隣だそう。
すると、牛島さんより部員とランニング中との返答。
思わぬ大物との遭遇にヒナガラスたちはピーチクパーチクした。

「……騒がしいな……」

「……すいません牛島さん。なんかランニング中に絡んでしまって」
「お前も走るか？走るのは体力作りの基本だぞ」
「まだそれ続くんすか……それはもう良いです……」
引いていた原付を軽く叩いて続けた。

「……人は歴史の中で自らの脚よりも優れた馬を得、最終的には走行車両を勝ちとったのです」
「代替手段があるとして、自らの可能性も同時に追求すべきだと考える」
「むぅ……あくまでも私をスポーティー女子にさせたがりますね……」
「善意のアドバイスだ」


「お二人はお知り合いです…か…？？」
「顔見知り」
「あったのは２回目デス」
「キミョーな人脈」
「あのっ牛島さん？他の部員…はどちらですか！！」
「そういえば……他の奴らを抜かして結構経つな……？それはそれで寂しい気はするな……」
「エッ大丈夫ですか？おれもよくマラソンで迷子になるんです！！」
「仲間じゃないよ……日向失礼だよ……」

そうこうしているうちに白鳥沢方面の信号が青になる。
「では、またどこかで」
「ああ」

飛雄はソワソワしながら信号と牛島さんを見ていた。
やがて意を決したように口を開いた。

「あ！……あのっ！俺も白鳥沢へ……えっと、偵察行きたいです！！！」
「はぁ？馬鹿なの？堂々と偵察申し込むやつある？」
「え、ええー……」


「アッ良いな！！！おれも行きたいです！！！」
「馬鹿だ……なんだこの変人コンビ……ウケる……」
「付いてくるなら勝手にすれば良い、俺は行く」
牛島さんは信号青になったので踵を返して走っていった。牛島さんと呼んで手を振ったら、振り返って返礼してくれた。


「……イイ…のか？」
「良いんだろ」
「おし、追っかける」
「おう」

「山口と月島は来る？」
「行くわけないでしょ」
「パスパス」

「いや来いよ。特にモヤシヒョロガリ」
「はああ〜！？王様、なんで僕アンタのお守りしないといけないんですかー？？」
「ランこの中で一番遅い。持久力ねーんだろ、つけろ」
「……」

「影山ー！！おれ先行くかんなー！！」
「あ、待て日向！！！……ほら行くぞ」
「…はー……山口、一人で逃げんな」
「ギクー！はい、ツッキー。オレモイキマス」

「え、え？？今から走るの？？みんな元気だね」
「じゃあねー、頑張ってねー」
「谷地さん、宇内さん、またねー」


女子2人は1年男子4人を見送った。
バイクだから追いかければって？嫌どすえ。


「教科書、重！！」
「谷地さんちに預かって貰えばよかった！！」

「……ちゃんと用事済んだら、明るいうちに帰るんだよー！！！」

後に、翔陽はあの牛島さん相手に啖呵を切ったんだと山口君に聞いた。




(長い長い試験勉強編終了)