…少しずつ、意識が戻ってきた。
ふらっとはぼんやりと目を開ける。
いつもと違う天井。
ぼんやりする頭で、考えた。

私、何してたんだっけ？
昨日もいつもどおりに寝て、そして…




「…目、覚めたか？大丈夫か？」

声の方を見てみると、青鼻のタヌキ…に見えるトナカイ。
ふらっとは、目を疑った。
あれ？これって…？
あの、人間トナカイではないか。
…ずっと漫画の中で、画面の向こうで見ていたもの。それが今、目の前に…？

頭の中に、沢山の疑問符が浮かぶ。

考えるため黙りこくったふらっとを心配したのか、その生き物はさらに声をかけてきた。


「まだ具合悪いか？お前、空から落ちてきたんだ…どっか変なところ打ってないか？」

「空から？」


驚いて思わず聞き返す。


「あぁ…お前、どこから来たんだ？空島か？」


「空島」なんて場所は、ふらっとの住む世界には存在しない。

…ってことは…ここは、私の生きていたのとは違う世界？

なぜか、そこからの頭の回転は速かった。
普段から憧れていたのもあってか、早々に結論にたどり着く。

まさか私、別世界へ飛ばされたの？
…大好きだった、夢にまで見た、あのONE PIECEの世界に…⁈
でもそんなわけ…

そう考えたふらっとは、目の前の生き物に問いかけた。


「いくつか質問してもいい？」


初対面で馴れ馴れしく聞くのも失礼だと思い、慌てて付け足した。


「…ですか？」

一瞬間が空いたことなど気にも留めず、彼は快く応えた。


「あぁいいぞ！なんでも聞いてくれ！」

「あなたの名前は…チョッパーですか？」


ふらっとは恐る恐る聞いた。


「そうだ！おれの名前は、トニートニー・チョッパー！世界で一番偉大な医者がくれた名前だ！…って、なんでお前が知ってんだ？」


空から落ちてきた人間が、船員の名前を知っているのは不自然だ。しまったと思いながら、慌ててごまかす。


「だって有名ですし…麦わらの一味…」


チョッパーはそれで納得したらしく、上機嫌で言った。


「そうなのか！おれ達そんなに有名なのか！…サイン、いるか？」

「いや、いいです…」


…とりあえず、この生き物はチョッパーだと確定した。私の生きてた世界には絶対いないもんな…

心の中でうなずいたふらっとは、続けて問いかける。


「この船は、サウザンドサニー号ですか？」

「そうだ！フランキーが造ったんだぞー！」

「今私達がいるのは、新世界？」

「そうだぞ！グランドライン、後半の海だ！


…もうここまで来たら確信するしかないだろう。問題は、これからどうするかだ。


「ちょっと皆さんにお話ししたいことがあるんですけど、いいですか？」


…急すぎるかな。

でもチョッパーは、笑顔で答えた。


「いいぞ！もう昼飯の時間だから、みんなダイニングにいるはずだ！」


ベットから、起き上がる。
医療室から続くドアを開けて、ふらっとはダイニングへ向かった。