雲の切れ間から、月が顔を出す。
これ以上はないほどまん丸な満月だ。
見たこともない色に輝いている。

月が完全に姿を現した頃には、麦わらの一味は全員視線が釘付けになり、あまりの素晴らしさに言葉を失っていた。
かろうじてチョッパーが訳した「ね？すごいでしょ？」というキツネの言葉も届かないほどに。


ずっと辺りを漂っていた無数の蛍が、月の光をうけ輝き出す。
その光はそこら中を飛び回り、降り注ぐ。
まるで星空の中にいるかのようだ。


「ヨホホホ…！この光景を見ていると、曲がいくつも頭の中に降ってきます！」


ブルックはそう言うと、バイオリンを構えて演奏を始める。
今の情景にピッタリなメロディだった。


「今ここで酒を飲んだら美味ェだろうな」


ゾロも呟く。
しかし生憎、現在酒は手元にない。
仕方なく月見団子を口に咥え、さらにもう一つ手に持って再び月を見上げた。

そこから少し離れたところで、ウソップは何やら振り回していた。


「ウソップ、一体何してるんだ？」


ルフィの問いかけに、ウソップは先ほど作ったばかりの虫取り網とカゴを示してみせた。


「サニーで飼おうと思って、蛍を捕まえてたんだ！まさか月の光でこんなに輝くとは思ってなかったけどな！」


腰に提げたカゴは、溢れんばかりの光でいっぱいだった。
蛍たちは嫌がるそぶりも逃げるそぶりも見せず、ふわふわきらきらと輝いている。


「それいいな！」


ルフィは両手を広げ、笑顔で跳び上がった。


「おいお前ら！サニー号に来ねェか？おれの仲間になれ！！」


チョッパーも真似して声をかける。


「サニー号は楽しいぞ！」

「…どんな捕まえ方だよ」


近くでその様子を見ていたサンジが苦笑しながら、そばに腰を下ろすロビンに問う。


「ロビンちゃん、コーヒーはいかが？寒くなるだろうと思って、持ってきたんだ」

「あら、ありがとう。いただくわ」


ロビンはサンジから湯気の立つコーヒーカップを両手で受け取ると、ゆっくりと味わうように目を閉じる。

その上に、サンジはどこからともなく取り出した傘をさす。


「蛍達、くれぐれもロビンちゃんの上には降り掛からないでくれよ。…しっかし見事な光景だなこれは」


サンジは改めて月をまじまじと見つめる。

相変わらず月は煌々と輝き、蛍も一層輝きを増しながらそこら中を飛び回っていた。


「ブルックが言っていた“お宝”ってのはこれのことだったのね」


膝を抱えて座るナミが、さほどがっかりした様子を見せずに言う。


「お金になるようなお宝が手に入らなかったのは残念だけど…この景色はお金には変え難いものだものね。いい経験したわ」


その言葉を分かってか分からずか、キツネが自慢げにニコニコと笑う。


「『この月は、1年に一度の特別な満月なんだ。ちょうど今日島に着いた君たちはとても運がいいね！来てくれてありがとう！』…だってさ！」


こちらこそ、素敵な景色を見てくれてありがとう───そんなことをそれぞれが思いながら、みんなはもう一度、さらに輝きを増した月を見上げた。


(終)