高校生にもなれば、自然に色恋沙汰の話も増えて
彼女が欲しいと騒いでるクラスメイトに

そういえば元気にしてんのかな、と
小４の時に出会った 一人の女の子を思い出す。





セナと仲が良くて、

まも姉のことが大好きで 、

真面目で、

泣き虫で、

自信がなくて、


けど意外と





いじっぱり。




男子にいじめられたって、からかわれたって、
助けてとは言わなくて

どうしようもないのに、自分でなんとかしようとする。



その理由を聞けば



『まもりお姉ちゃんみたいになりたくて…』



なんて、そんな理由だった。
確かにあの頃の俺たちからすれば、1つ年上のまも姉は大人っぽく見えたけど



『…？なまえはまも姉にはなれないだろ？』

『…そう、なんだけど…』


その弱々しい返事に
まも姉が心配するのもしょうがないな、なんて思ったっけ。



『何か困ったら、ちゃんと言えよ』

『ありがとう、りっくん』

『まも姉にも頼まれてるしな』



”私が居ない間、セナとなまえちゃんをお願いね”って。
俺は保護者とかそんなんじゃないんだけどなって思いつつも
セナとなまえを見てると、やっぱり放ってはおけなくて、つい構ってた。


結局またすぐ転校になって、2週間くらいしかそこには居られなかったけど




あの頃のことは、今でもよく覚えてる。



中学では女の子と付き合ってもみたけど
アメフトに夢中だったからろくに付き合えもしなくて…ってのは言い訳になるか。
結局、そこまで想ってなかったんだろうな。



『セナ、それまでなまえのこと頼んだぞ』



預けてでも、そのままで居てほしいと思ったのは
好きだったからか、守ってやりたかったのか

流石にあの頃の気持ちは色褪せてるけど








次 会えたら、



その時は、また色鮮やかになったりすんのかな。なんて思いながら、部室へと足を向けた。