「あっ名無しさん！」


こちらに気付いたエースはあの無邪気な笑顔で私を呼ぶと、女性徒を掻き分けこちらへ近寄って来た。
彼に引っ付いてたレナが不満そうに顔を歪めている。


『…待たせてごめんね』


周りを一瞥すると名残惜しそうな女達が見える。見せ付ける様に腕を回し手を繋いだ。彼女達の悔しげに歪む表情は、もはや私への糧だ。


『いこっかエース！』

「…あ、あぁ」


エースは突然繋がれた手に驚いたのか、狼狽えながら頷く。

私は清々しい優越感に浸りながら校門を出た。



…………………



「好きなの選んで？」


帰り道にあるコンビニで隣に居る筈のエースに問いかける。
が、返事は返ってこない。


『…アレ？どこ？』


………いた。

あっちこっちの棚を眺めてキョロキョロしている。


「すげぇな！色んなモンが売ってんぞ！」


お菓子売り場をうろついていたと思ったら、今度はペットボトルを一つ一つ手に持ってしげしげと見つめる。

本当に無邪気で子供みたい。

胸がほわっと暖かくなる。

いいなぁ…こういう人。


初恋を思い出す。小学生の頃、二人手を繋いで内緒で行った近所のデパートで、色々手にしては走り回った。あの頃は、誰もが無垢で無邪気だったっけ。


私が惣菜を手にボンヤリしていると、近づいて来た彼はこう言った。



「俺、お前が作ったモン食いてぇ」





……私、料理はトーストしか出来ないんだよね。



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