「……ハハッ」


背後から笑い声がする。

やっぱりこの声イラッとするな。


『…笑い事じゃないでしょ』


振り返らなくても分かる。そろそろコイツの出現の仕方にも慣れて来た。


「…もう名無しさんチャンに会うのはあれで最後だと思ってたよ」


ゆっくりとした足音が近づくと、私の隣に並んだ。


『私だってそう思ってたよ…』

「……フフッ…しょうがないな、エースの奴は」


顔を上げると、チラチラと歯を見せて笑う口元が見えた。この非人間的な男に僅かな情が見えるのは気のせいだろうか。


『…笑ってる場合？…どうすんの』

「うーん、名無しさんチャンの仕事が増えちゃったね」






『…………………まさか…』


嫌な予感しかしない。

理解力が無くても流れ的に勘づく。
私にやれと、連れ戻せと、まさかそう言いたいのか。


『……そろそろさ、アンタが働けば？』

「そうしたいけど、俺は……会えないから」


男はフッと真顔に戻り纏う空気を変えた。
薄気味悪さが還って来る。

彼は拳をゆっくり私に突き出した。


「２つある。君が帰る分とエースが戻る分。失くさないようにね」


言わずとも何が入ってるか分かる。

私は唯一の心残りに最後の抵抗を試みる。


『…せめてローにさよならしてから…』

「それはダメって言っただろ」


間発入れずにピシャリと断られる。




…あの時、人混みに紛れ見えなくなった後姿。
ローは、どんな顔をしていたのだろうか。


「早くしないとエースを見失うよ？」


私は渋々手を差し出した。



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