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『ベ、ベポ…もういいよ…』


「ごめん！本当にごめんね！俺が名無しさんを守らないといけないのに！」


そう言ってさめざめと泣く白熊に、私は何度目かの同じ台詞を言う。


『…ベポは、わるくない…』


私が勝手に飛び出して怪我したのだ。ベポが謝る必要なんて全然無い。


ベポは俯き手の甲の毛で涙を拭うと、思い出したかの様に側に置いたお椀を持って、中のお粥を私の口に運んだ。


「黄猿の奴が……」

『……ん？』


やっぱり口内の傷に滲みる…。
私はそれを素早く飲み込んだ。


「名無しさんに "怪我させてごめんよォって伝えといてくれよォ" だって…」

『ベポ…べつに…』


…真似しなくていいから。気持ちは分かるけど。


「あと、これを渡してくれって」


そう言うと、ベポはツナギのポケットをまさぐる。あれ、どこどこ、と言いながらやっと出てきたのは、華奢なシルバーのブレスレットだった。

私は良く分からないという風に首を傾げ、それをじっと見た。


「名無しさんに持ってて欲しいんだって。姪の大事な物だって言ってた」


サイドテーブルに置かれたそれは、窓から入る海中の光をキラリと反射した。



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