…………………



近づいてくる軽い足音に顔を上げた。

こんな聞き慣れない音を出す奴は今、船に一人しかいない。


……ペタペタペタペタ


－－ガチャ


チッ、やはりノックもせずに開けやがった。

俺は扉に背を向けたまま、卓上の試験官を手に持つ。


「何の用だ」

『………………』


何も喋らない名無しさん。今日はこのやり取りを繰り返している気がする。いい加減うんざりだ。


「用が無いなら行け。邪魔だ」

『………ベポにここに居るって聞いて……あの、夕飯…お腹空いてたから助かったよ』

「あァ」


それと、と繋げながら言葉を濁し、中々切り出そうとしない。

俺は手に持った試験官を机に立て、ハァー、と重い溜息を吐いた。


『……あっあの！さっきはごめんね！怒ってるよね…寝ぼけてあんな事。忘れてクダサイ』


俺が苛つく理由は別の所にあるのに、コイツは何か履き違えている。


“間違えたんだよ！”

そう言って、何度も口を拭ったコイツ。


間違えただ？誰と。
口を拭う程、俺が嫌か。


「あァ、忘れてやる。もういいだろう、部屋へ戻れ」

『ローは、戻らないの？』


やめてくれ、お前の顔なんか見たくない。


『私、今日はソファで寝てもいいから、部屋に居て』


やめてくれ。


『あと…それと…昼間、ローに言われた言葉で元気が出たから……ありがとう！』


ペタペタと足音が遠ざかって行った。


掻き乱されるような胸の痛みに眉間に皺が寄る。

こんな感情、俺は知らない。

知りたくなんぞ、無い。


卓上の器具を片手で払い落とすと、派手な音を立てて破片が床に散乱した。



－－－俺達は目指す物に真っ直ぐ向かって行く。そうでしょう、船長－－


ペンギンの声が頭に木霊する。


分かっているさ。
約束を違えるつもりは無い。

分かっている。



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