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「ひゃっほー！宴だ宴！この肉もーらい！あっ俺ルフィっへいうんは」

「麗しきプリンセス、さぁ恥ずかしがらずにこのサンジの愛を受け取って…」

「キャプテン・ウソップの生死を賭けた戦いの中でこんな出会いは日常茶飯事で…」

「今週の俺はミラクルスーパー・フランキー！ほらお前らご一緒に！ウー…スーパー！！」




…クセが強い…


フザケた自己紹介を聞きながら、置かれた酒を飲む気にもなれず、ゾロの方にそっと寄せた。

ゾロはそれをチラリと見ると掻っ攫い、ごくごくと喉を鳴らして流し込んだ。


『いつもこんなんなの…？』

「こんなモンだろ。お前の居た船は騒がしく無かったのかよ」

『…もっとマトモ…いや静かだったよ…』


いつも、ローが時間通りに食堂に現れれば皆唖然として手を止めるし、新聞を読めば黙り込んで、フォークを持てばホッとしてた。

ローを中心に動いて回って、彼が世界で法律で…。

周りの全てを魅了した。

いつの間にか私でさえも…。




皿に綺麗に盛り付けてある魚を少し取って口に運ぶ。口内に香ばしく広がる筈のそれは、悲しい事に味が感じられなかった。


「…この明るさが救いだろ」


ゾロが私の頭を乱雑に撫でる。その仕種に、我慢していたモノが込み上げてくる。


『…う…ん……』


私の表情の変化に、ゾロが慌てたように言葉を取り繕った。


「お、おい！そうだチョッパー！おめぇ名無しさんに聞きたい事があるって言って無かったか!?」


そう言って、斜め向かいに座る小さなタヌキ…チョッパーに問い掛ける。
私、ゾロに気を遣わせてしまったんだな…。


「あ！そうだ！おれルフィに聞かれて調べてみたんだけど…」


チョッパーはテーブルに置いた本を持ち、ちょこちょこと可愛い足取りで近付いて来る。

その懸命で愛らしい仕種に、ふっと頬が綻んだ。


「…やっぱり分からないんだ！なぁ“ヤリステ”って何だ？？」


つぶらに見上げる黒い瞳を見て、頬が引き攣った。



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