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「…ハァッ……」


桟橋に手を付き濡れた体を持ち上げれば、膝を抱え踞る名無しさんが見える。俺は水を滴らせながら近付いた。


「…おい」


やんわり頭を起こした彼女は、俺の顔を見上げると瞳を見開いた。


『…ゾ…ゾロ、どうしたの？』

「どうしたのじゃねぇよ！突然消えやがって。どれだけ心配したと思ってんだ！」

『…あ、そっか…ゴメン』


そのアッサリした返事に全身の力が抜ける。

…さてはコイツ、俺の事忘れてやがったな。


名無しさんは溜息を吐いてまた膝に顔を埋める。
所々破けた服に、血の滲んだ体。かなり様子がおかしい。

屈んで彼女に寄り添うと、声を掛けた。


「何かあったのかよ…」

『………置いてかれた……』

「はぁ？」


顔を上げ、合わさった瞳は今にも零れ出しそうで。


『…だからっ…ロー…船長に、置いてかれたの…』


雫が一筋頬を伝い、それを両手で隠すと名無しさんは肩を震わせた。


…やっぱり、泣いちまった…。

泣きじゃくる彼女のか細い肩に触れようとし、ずぶ濡れな事に気付く。仕方無しに役立たずの腕を降ろし、努めて穏やかに言った。


「…名無しさん、落ち着けよ」


声は、聞こえてはいないのか。

彼女の鳴咽は酷くなる一方で、聞いてるこっちまで哀しくなる。

彼女が泣き止むまで辛抱強く待とうと思った。
悲痛な叫びに、何もしてやれない自分がもどかしかった。




少し静かになった彼女は鼻を啜り、目を伏せながら顔を上げると気まずそうに呟いた。


『……取り乱して、ごめん……』


その濡れた瞳と頼りなげな表情が、さわさわと俺の庇護欲を擽る。先程から頭を占めていた考えを決めるのに充分だった。


「…連れて行ってやる」


『……え？…』


「テメェの船に戻りたいんだろ？そいつに会って文句でも言ってこい」


安心させるように笑うと俺は立ち上がった。名無しさんは信じられない物を見るように俺を見上げる。


「一緒に来いよ」


見つかる保証なんてどこにも無ぇ。それでも俺は笑って言ってやった。

じゃねぇと、コイツが不安がるだろ。



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