「は〜、っうま！」

デリバリーで届いたキャラメルフラペチーノを片手にお気に入りのチーズケーキを摘む。なんて至福な時間なのだろうか。

「簓さん、ご馳走様です〜」

揶揄い混じりで大阪弁を繰り出すと、向かい側に座った簓はぐぬぬと悔しそうに歯を食い縛った。

「もう賭け事はしたくあらへんな…」

零にもよく負けてるし…という負け惜しみをぽろっと溢した。凹む彼を見てふっと鼻を鳴らして笑う。

「簓は顔に出やすいタイプだからね」

「そぉんなことあらへんで、ポーカーフェイスのプロフェッショナルや」

「はっ、どの口が言ってんのさ」

彼の言葉にまた鼻で笑ってからチーズケーキの最後の一欠片を食べ、空になった皿の上にフォークを置いた。未だ自分をポーカーフェイスだと言い張る彼を、頬杖をつきながら見つめる。彼は自分に釘付けになる私の視線に戸惑いながら、その頬を微かに赤く染めた。

「な、なんや…」

「ほら、赤くなった」

「こっこれは話が別やろ…！これは表情じゃなくて自然現象や！」

「へぇ、身体は正直ってこと？」

眉と口角を上げると、彼の顔が更にカァッと赤くなるのが分かった。思春期迎えた中学生みたいな反応だ。

頭は良いくせに、根が素直だから揶揄い甲斐がある。チョロいなぁ本当、ゲームをしていなくても普段からの会話や仕草で丸分かり。
あんたは一生そうやって、私の掌の上で好きなだけ転がらされてれば良いんだよ。そうすりゃあんたも私も、2人で幸せになれるんだからさ。

「…ばーか」

口から漏れた最後の言葉を聞いた簓は、またぷんすかと怒った。