短い夏休みが終わり、すぐに全国大会が始まった。
仙道にとっての最後の大会だ。

流石に最近はずっと練習をしていた。
ずっと目標にしていた大会。
中学生活の集大成を見せる場所だ。

仁美から、今回『楓』くんは来ない事は聞いていた。
やっぱり何処か寂しそうだった。
けど、すぐに自分に夢中にさせてやると、仙道は声には出さずに誓った。

仁美はひと試合、ひと試合しっかりと仙道のプレイを見ていた。
‥もうこうしてこの場所から見れる事は無いのだ。

勝てば決勝の試合で、仙道のチームは負けた。
全国3位の結果だった。
自分が負けるとは思っていなかったから、しばらく仙道は試合が終わってもその場から動かなかった。

重たい足を動かして、まだ動かないチームメイトの背中を叩いて、整列を促した。
相手のチームと、自分達の応援席に一礼をして、拍手を貰った。

応援席で顔を上げると、学校関係者から激励の言葉を受ける。
皆んな泣いたり、声をかけてくれたりして、その光景が負けた事をより実感させた。

仙道は最後にチームのベンチへゆっくり歩き始めた。