久しぶりに見る生の試合。
ましてや楓の試合だ。
ドキドキする。

レギュラーメンバーの発表をする為に、湘北高校は一旦控え室に行く。
残された応援組だが、さっきから陵南高校の人にヒソヒソ見られてるのが気になった。
ここが、陵南高校側のコートに近いので、そちらの応援だと思われているのかもしてれない。

私は席を立ち、もう少し湘北高校側へ移動しようとした。
その時に、横の女の子から腕を取られた。
びっくりして見ると、ここに居なよと言われた。
‥先輩の応援に来たと思われてるのかな‥。
「‥湘北の応援で来てるんです。」

その時に、湘北メンバーが出てきた。
楓も‥桜木君もユニフォームを着ていた。
何故か桜木君が陵南の部員に混じって、先輩を探している。
その振る舞いに、私も彼女も呆気に取られていた。

体育館の重たいドアが開いた。
その音の方向を見た瞬間、心臓が高なった。
久しぶりに見た先輩だった。

先輩は息を切らせながら、監督の方に行き、遅刻の理由を寝坊と言っていた。
緩い顔であっけらかんと言うものだから、監督も呆れている。
湘北の皆んなは、訳もわからずそのやり取りを見ているが、陵南のメンバーは明らかに、先輩が来た事に安堵していた。