12月24日…クリスマスイブ。


予定外の残業で外に出た頃は空は真っ暗だった。


「…寒いな」
「そうですね」
「まぁ、クリスマスでなかっただけでもよかったな」
「クリスマスに残業、後で笑い話にはなりそうですが…」
「笑い話を私は求めていないんだが」
「それは失礼しました」


相変わらずの天然な中尉である。


（クリスマスの残業から何故、笑い話になるんだ？
私もヒューズ曰く、ズレているらしいが…
中尉はそれ以上かもしれんな）


大佐の場合、主にズレているのは金銭感覚だが。


「月も星も出ていないですね。
まるで暗闇を歩いているみたいです」
「今日は曇りだからな」


中尉と同じく、大佐も空を見上げる。


「あ‥‥」
「…寒いはずだったな」


空から雪が降って来た。


「明日はホワイトクリスマスかな」
「そうなれば、ロマンチックですね」


どちらともなく、自然と隣を並んで歩いて手を繋いだ。


クリスマスイブに舞い降る雪の夜、手のぬくもりを感じながら歩く。


会話がなくても居心地悪さは感じない。


無言でも伝わる想いがある。


「送ってもらってすみません…」
「構わないよ。
風邪ひかないようにな」


名残惜しそうに、大佐は手を離す。


離す際に中尉の手にキスし、中尉は頬を赤らめた。


「いきなり、何をするんですか!!」
「クリスマスなんだし、いいじゃないか」
「えっ？」
「もうクリスマス。
ホワイトクリスマスになったな」


大佐がポケットから銀時計を取り出す。


時間で日付が変わっていることに気づく。


「メリークリスマス、リザ‥‥」
「えっ!!?」
「クリスマスプレゼント」


大佐から手渡されたプレゼントを驚きながら受け取る。


「…ありがとうございます。
今渡されるとは思ってみませんでした。
開けてもいいですか？」
「どうぞ」
「これ‥‥」


プレゼントは指輪で宝石はついてないが、それは中尉の性格を考えてたのだろう。


中尉は派手なデザインよりシンプルなデザインを好む傾向がある。


仕事のことも考えて指輪を通すチェーンまで付いていた。


「嬉しい、です。
ありがとう、ロイ…っ」


素直に大佐の気持ちが嬉しかった。


中尉は泣きそうな顔で笑い、大佐に抱きついた。


「よかった、受け取ってもらえて。
色々と悩んだんだ」
「…受け取らないはずないです」


恥ずかしそうにポツリと中尉が呟く。


「私、クリスマスプレゼントは…」
「今はこれで構わないよ」
「ん…っ」


顔を上げると大佐からキスをされた。


そっと目を閉じ、自然と大佐の首に中尉は腕を回してキスを交わしていた。



雪と共に降って来た甘いキス…。


指輪はキラリと光り輝いていた‥‥。


メリークリスマス。



　　　 -END-