軍に連絡すると、すぐに迎えが来た。


「ロイに手を出した馬鹿者は？」
「そこに転がってるぞ。
みなみにおまえが踏んでるのもその１人なんだが…」
「おわっ!!
こんなとこに転がしたままでいるなよ！」


踏まれて唸り、ヒューズは足を退けると部下に連れて行くように指示する。


「わざわざ、おまえが来ることないのに。
処理が面倒なんだよな」
「おまえが処理する訳じゃないだろ」
「いや‥‥大佐の時期が長かったから思わずな」


大総統とタメ口で話すヒューズを唖然として見ていた。


「私はともかく、おまえはその口調はやばいんじゃないか？」
「あぁ、そうだった。
失礼しました、大総統」
「…今更だな」


敬礼するヒューズに呆れたようにロイが見た。


「同期で親友なんだから今更だろう？」
「…私は別に構わないが。
それに、親友になった覚えはない」


楽しそうに笑いながらヒューズがロイの肩を抱くが、不機嫌そうにロイはヒューズの手を払う。


支払いを済ませ、ヒューズの運転で司令部に戻って行く。


微かに感じる肩の重みにリザは隣を見ると、書類に目を通していたロイが眠っていた。


「あ‥‥」
「疲れたんだろ、着くまで少し寝かせてやろうや」
「…そうですね」


バックミラーでヒューズはロイを見て微かに笑みを浮かべた。


「精神的にも疲れたんだろうよ。
就任式にこれからのこと、色々と思考を巡らせてたみたいだからな」
「‥‥やっと野望が叶ったのにもう次を見ているんですね」
「少しは優越感に浸ってもいいのにな」


親友としては心配になることもある。


リザはロイの手にある書類を抜き取り、アルに手渡す。


リザが隣にいるから、安心してロイも寝れるのだろう。


「んん…っ」


起きるかなと見たが、微かに動いただけで目は閉じられたまま。


（やっぱり、整った顔してるわね。
睫も男性のわりに長いし）


思わず凝視してしまっていた。


「リザちゃん、そんなに見てどうした？」
「えっ‥‥」
「凝視してましたよ？」
「そ、そう？
改めて見ると綺麗な顔してるなぁって。
こんな風に見ないし、睫も長いし…」


真っ赤になってリザは自分で何を言ってるか分からないまま、話していた。


冷静なリザはどこへやら、ヒューズが苦笑いし、アルはきょとんとしていた。


「だとよ、ロイ」
「「えっ？」」
「…それは誉め言葉だな」
「なっ!!?
いつ起きていたんですか！」
「‥‥あれだけ凝視されてたら寝れない」


リザは言葉が出ずに、更に真っ赤になっていた。


「‥‥忘れてください」


やっと言えた言葉は今にも消えそうだ。


「どうして？」
「申し訳ありません。
大総統にそのような言葉を…」
「別に怒ってないし、嬉しいんだけど」
「どんな処罰でも受けますから…」
「君ねぇ‥‥。
人の話を聞いている？」
「ですから…、えっ‥‥
嬉しい？」
「反応遅いね…」


クスクスと笑うロイにリザは唖然とする。


ハッと気づいてアルを見る。


「何も見てないし、聞いてませ～ん。
なので、続きをどうぞ」


両手でアルは自分の目を隠していた。


ロイは口元を緩めたが、リザは恥ずかしくてたまらない様子。


「‥‥穴があったら入りたいです」
「君のそういう顔、久しぶりに見たな」
「‥‥ッ‥」
「可愛いねぇ…」
「大総統っ!!
からかわないでください！」
「私は本当のことを言ったんだが？」


珍しく言い返せないリザだった。


「おふざけはそのくらいにしとけ。
司令部に着くぞ」
「はいはい」


車から降りると既に仕事の顔でアルはさすがだなと思う。


門番はもちろん、すれ違う軍人達が敬礼し、道を開ける。


早足で大総統室に補佐官を連れて向かう。


「あっ、大総統」
「…これは？」
「追加の書類です。
えっと‥‥何だったかな」
「ハボック、おまえなぁ…ι」
「急ぎの書類ではありません。
えっと、こちらは確認の書類ですから。
これが大総統の許可が必要な書類なので、これを先にお願いします」
「フュリーの方が役立つな」
「…すいません」
「冗談だ。
」


フュリーもマスタング隊の解散で軍人として成長したのだろう。


マスタング隊の解散は一時的なものであり、今こうしてまた復活している。