ロイは両手に発火布、リザは愛用している銃を手に背中合わせに攻撃する。


「久しぶりだな、こういうのは」
「腕は鈍っていないようですね」
「私を誰だと思っているんだ。
そこらへんにいる馬鹿と一緒にするな」
「そうですね」


話しながらも１匹も逃がすことなく、攻撃してゆく。


ロイの炎が巣だけを狙い、木は微かに焦げただけだった。


「一斉に来るだけ無駄なんだがな」


爆発音と共に炎が上がり、蜂を焼く。


「蜂の丸焼きだな」
「ほかにも巣があるか確認した方がよさそうですね」
「そうだな」


ロイがハボックに視線を移す。


ハボックはブレダとヒュリーと共に見回りに行く。


蜂の巣と死骸を片付けるが、ほとんど炭か形がないものになっていたが。


「怪我はございませんか？」
「あ、はい‥‥」
「大丈夫です」


国民達は唖然としていた。


ロイは微かに顔を歪め、睨むように公園の木を見つめていた。


「ロイさん？」
「…怪しいな。
街中の公園にそう簡単に蜂の巣が出来るなんて。
民家の屋根裏などは聞いたことがあるが」
「意図的に？」
「でも、何の為にこんなことを…」
「私を大総統から降ろす為に。
騒ぎを起こして責任を問う。
国民が巻き込まれたとなれば、国民の支持率も低下する。
上層部は最後まで公園を建てるのは反対だったし、ヒューズも含めて私の味方をする者が気にくわないのだろうな」


淡々とした口調ではあるが、瞳から怒りが込み上げている。


「…自分の利益などの為に国民を利用しようとは。
運が悪ければ命を落としたんだぞ？」


低い声には怒りが含んでいる。


（あ～あ…ロイの奴が大目に見てたのになぁ。
これはロイが本気になるかな）
（まぁ、切られても自業自得ですね）
（キレちゃってんな、大総統）


ロイの味方であり、上層部を庇う者は誰１人いない。


その怒りも自分の為ではなく、国民を守る為とはロイらしい。


「‥‥犯人を探し出してやろうではないか。
この私に挑戦するとはいい度胸だ。
随分と甘く見られているようだからな」


ロイの言葉の意味はヒューズと長年専属部下をしていた者達には伝わる。


そして、エルリック兄弟にも。


“密かな犯人探し”


「腹立たしい…。
子供達の未来をも奪おうとしたなら‥‥犯人の未来も奪ってやろうか」
「大総統‥‥仮にも国民の前でその口調はどうかと思いますが」
「では、君は苛立たないのか？
リザ・ホークアイ」
「まさか。
ですが、国民を不安にさせないのも大総統の仕事ですから」
「まったく、君は手厳しいな」


苦笑いし、ロイはリザを見つめる。


「国民の前ではないなら何をしても構いませんよ」
「リザちゃん、その発言の方が問題あると思うが…」
「ふっ、はは！」


リザの発言にロイは笑う。



国民の為に仲間達と共にゆっくりと確実に歩もう…。


人々の命を奪うことはもうしたくないから‥‥。




雰囲気が穏やかになり、怒りもロイから感じられなくなった。


正確には怒りを胸の奥に隠したのだろう。


「うわぁっ!!?」


悲鳴が聞こえ、振り返る。


「「アルっ!!」」


ロイとエドの声が見事にハモる。


木に登っていたアルが枝が折れて落ちそうになる。


アルの腕には仔猫が抱かれていて落ちそうになる。


錬金術を使う時間はなく、同時にロイとエドが走り出す。


鈍い音と悲鳴が公園に響く。


「‥‥っ‥」
「何とか、間に合ったな…」


アルはロイの腕の中にいて、エドは間に合わず。


「ロイ、ナイスキャッチ！」


ロイは安堵の息をつき、ヒューズの言葉に苦笑いする。


「ロイさんっ！
アルフォンスくん!!
怪我は…？」
「僕はマスタングさんが庇ってくれたので‥‥」
「私も大丈夫だ」


リザが安堵の息をつき、座り込んだ。


（（親子だ‥‥））
（やっぱり、親子みたいだな）


国民と軍人は同じことを思う。